我的妻子是双女户，她是老大。
她还有一个妹妹，也就是我的小姨子，招了个上门女婿顶门户。
1985年我退伍后，妻子得了重病。
我前去丈人家找小姨子借钱，却被她拒绝。
当天晚上，老挑带着小姨子登门道歉，拯救妻子性命，让我百感交集。
我叫曹恒，1959年出生于川东的一个普通农村家庭。
1978年，我应征入伍，前往新疆乌鲁木齐当兵。
在某汽车团修理连，当了一名机修战士，主要负责修车。
相比较当机修战士，我更希望能当驾驶员。
但可惜，我的个子比较矮，只有1米61，下连队时，直接将我分到了修理连。
虽然有些不甘心，但军令大如天，我也只能硬着头皮干，而且还干得不错。
因为个子小，我动作灵活，钻车底修车也很麻溜。
久而久之，战友们给我起了个外号叫“曹猴子”。
我的初中毕业，也是混出来的，文化水平很一般，所以我也没想过提干、考军校这些好事。
最大的期望，就是能转成志愿兵，这样能在部队多待些年。
1982年，我回家探亲时，和隔壁村的一个姑娘订了婚。
次年，我请假回家结婚，妻子名叫王凤英，比我小两岁。
老丈人家住王家沟，普通农户家庭，但老丈人会木匠手艺，所以日子比我家还过得好些。
他们有两个女儿，其中我的妻子是老大，还有个小女儿王凤玲，比妻子小一岁。
我们结婚时，王凤玲也已经满21岁。
她从小倍受父母宠爱，脾气很任性，对我这个姐夫一点尊重的意思都没有。
她还和别人说自己姐姐的眼光不行，选了我这么一个矮冬瓜。
娘家父母也觉得她被惯坏了，嫁出去肯定要被婆家嫌弃挨收拾。
加上家里也没儿子，就决定给她选择上门女婿。
在父母跟前，终究要好一些。
1984年，经人介绍，小姨子和南江山区的一个青年结了婚。
而我在结完婚后，继续去部队服役。
1983年底，连队提报改选志愿兵时，却收到上级通知，暂停转志愿兵。
后来我们才知道，大裁军来了。
莫说改选志愿兵了，就连我们的连队，后来都被裁撤合并到军区的修配所了。
转志愿兵不成，我们也不得不退伍回乡，我也结束了自己六年的军旅生涯。
我心里有一点失落，但更多的是忧虑和焦急。
因为就在1984年春节后，妻子的身体出现了问题，时好时坏。
她一开始瞒着不说，自己找大夫开点药吃。
我结婚后，父母便和我们分了家。
一开始，家里人也不知道这事。
后来还是母亲发现她脸色很差，整天无精打采，追问之下，才得知她感觉很不舒服。
我写信回去，语气严厉地命令她，不要再在村里医生那看了，要去医院查一下。
妻子嘴上答应得挺好，跟我说去检查了，没啥大病，就是有点贫血，医生让补补就好了。
我松了一口气，但还是有些不放心。
妻子有心结，她憋着一口气，想要省下钱，修几间房子。
其实妻子的心结由来已久，而根子则在老丈人和丈母娘身上。
俗话说，对待子女切记区别对待，尽可能做到一碗水端平，这样就不会遭怨怼。
而他们两人呢，对小姨子显得有些过于偏心。
老大让老二，这自然不用多说，那年代都是这样教育的，但有时候也得分情况。
妻子最想不过的就是，当年她学习成绩很好，但老丈人却以家中困难为由，只让她上了小学。
而小姨子，根本都学不进去，家里却硬是供她上完了中学。
妻子小学毕业后，先是在生产队干活，后被打发进化肥厂里的后厨帮忙。
刚开始每月能挣8块钱，但家里只给她留2块零花。
后来工资涨到了10块，依然还是只给她留2块。
而小姨子呢，上完学之后就待在家里，心情好了干点活，心情不好就啥活不干，在家连饭都不做。
姐妹俩也吵过好几次，但每次父母都是站在妹妹那边，让她心里更加不舒服。
所以有人说亲，她也不想挑挑拣拣，只要人好就嫁了，早日脱离那个家庭。
这些事，都是妻子结婚后跟我讲的，当时听得我也是一阵无语。
我们家兄弟姊妹也多，家里更穷，父母虽然也有偏好，但绝不会做得如此明显。
哪怕是穷，大家也都穷得平均，所以兄弟之间也不会因这些事产生矛盾。
更让妻子不舒服的还有一件事情。
1984年春节，小姨子和老挑结婚。
此时，岳父岳母提出一个要求，说去年我俩结婚，要的彩礼比较少。
如今，家里办事，就应该将去年差的钱，当作礼钱补上。
这样呢？让外人看到也觉得姊妹情深，脸上有面。
妻子一听就火了，凭啥去给她充这个面子啊！自己结婚时，娘家人都没这么弄，凭啥现在给小姨子这样办。
双方搞得不欢而散。
最后我在部队知道了此事，便劝解妻子，该给还是给吧！去年结婚时给的彩礼确实比较少，如今岳父岳母提出来了，那就按习俗补完。
最后妻子不情不愿给了这笔钱，但我们的积蓄也所剩无几。
也是在这件事情之后，妻子身体便出了问题。
很难说，这两者没有什么关系。
我回到家，已经是1985年的1月初了。
看到妻子的面色依然有些不佳，而且身体还很消瘦。
我没顾得上去指责她，而是将她拽到了县里的医院。
经过一系列的检查，医生说妻子的身体出现了严重的问题，需要尽快住院并采取手术治疗。
我没有犹豫，立马给她办理了住院手续。
得知手术费用可能要上千元时，我的心里不由得一沉。
这笔钱放现在不算什么，但在当时足以称得上巨款了。
妻子一听要花这么多钱，心里就有了放弃的念头。
我不许她胡思乱想，办好了住院后，便开始了东奔西走的借钱之旅。
我这边几个兄弟也都是农民，收入有限，但都咬着牙拿出几十上百块。
亲戚那边我也上门求助，也借到了一些，但算来算去，还有三百块的缺口。
我硬着头皮去了岳父岳母家，跟他们说明了妻子的情况，提出借钱。
岳父母面露难色，说家里现在都是小姨子在做主，要借钱得要找她。
我按捺住心头的火气，去找小姨子。
但她不在家，只有老挑，也就是我的连襟-郑文国在家。
对这位老挑，我并不熟悉，以前也没见过面。
不过他得知我的来意后，很热情，让我在家中稍坐，他去找小姨子回来。
不一会儿，小姨子被老挑叫了回来。
她那时正去村里串门了，说是串门，其实是去打麻将了。
她边走嘴里边嘟囔着，说着一些二不挂五的话。
我说了妻子的情况，提出了借钱，我说现在至少有300块钱的缺口，如果手头宽裕点，能借个400或者500更好。
小姨子一听这话，脸色都变了，连声说家里没钱。
看到她穿得周正，耳朵上还挂着一个金耳环，我压住心头的火气，低声下气求她施以援手。
谁曾想，小姨子却口出讥讽之言，说我当了这么多年兵，连几百块钱都拿不出来，白当这个男人了。
我忍不住了，提出将他们结婚时，妻子给补的200块礼钱，先暂时借给我用用。
谁知小姨子却不认账，直言那是彩礼钱，根本就不是所谓的礼金。
我大怒，和她吵了起来，并质问老挑那钱是不是礼金？老挑郑文国在一旁讪讪笑着，没有正面回答我的问题。
我心如刀绞，这都是什么人啊？至今危在旦夕，急需用钱做手术救命，而他们却袖手旁观。
我没工夫再掰扯，扭头离开了丈人家。
晚上，我久久难以入睡，心里琢磨着接下来该怎么办？最后我下了决心，明天先回医院去，到时候拉下脸去城里几个战友家借点钱。
不管怎么说，妻子的手术最重要。
这些钱，我相信凭借自己的能力，一定能还上。
正当我辗转反侧，难以入睡时，却传来了敲门声。
我打开门一看，门外竟然是我的老挑郑文国，他领着小姨子王凤玲来了。
老挑一见我，就向我道歉，并从随身携带的包里，掏出了500元钱。
老挑诚恳道：“姐夫，这钱是我和凤玲的意思。
你先拿去救急，一定要将大姐给看好。
过两天，我们去城里看望她，到时候让凤玲去陪护几天。
”小姨子也在一旁，不情不愿地说着道歉的话。
我一听，就知道这里面肯定有事，但我来不及刨根问底，此时妻子的病最重要。
我收了钱，给两口子写了张欠条，将他们送出了门。
有了这500块，加上我借的钱，已经足够妻子的手术费用了。
做手术那天，丈人丈母娘和小姨子两口子都来了医院。
天可怜见，妻子的手术很成功。
她人年轻，身体底子不错，医生说恢复一段时间就可以出院了。
我长舒了一口气，向赶来的众人道谢。
丈母娘他们进病房看望妻子去了，我和老挑郑文国聊起了天。
我向他表示感谢，因为我知道，小姨子态度能有改观，绝对是老挑在其中起了作用。
老挑也没有隐瞒，详细说了那天的事。
那天在我走后，他和小姨子发生了激烈的冲突。
自从他上门后，一直谨小慎微，生怕给王家众人造成不好的印象。
哪怕她发现小姨子被父母惯坏，养成了好吃懒做的恶习，他也没敢说。
只是希望，她后面能改好。
但这件事情，也让他看清楚了王家人对至亲的冷漠。
对出嫁的大女儿尚且如此，他一个入赘的上门女婿，哪怕平时付出太多，将来又能如何？于是他借此事，彻底爆发了。
不但跟小姨子吵了一架，在岳父面前，也不复之前的低声下气。
他已做出了最坏的打算，大不了被扫地出门。
但他的这一爆发，却让王家人吓坏了。
这一年来，里里外外的活计全是他一手包办。
他一不抽烟，二不喝酒，没有任何的恶习，对村里人也很有礼貌。
说句不客气的话，在村里，他的风评早就超过了王家众人。
如果王家人真把他撵走了，那被笑话的绝不是老挑，而是岳父母和小姨子。
最后，在他的强势决定下，家里拿出了500块钱，而且以后大事小事的决定权，也都回到了他的手里。
老挑苦笑一声，说自己家里实在是太穷，兄弟又多，娶不上媳妇，所以才当了上门女婿。
早知道王家人是这个德性，他宁愿打光棍也不来。
但如今已经成了这个局面，小姨子也怀孕了，他也真不能一走了之，只能想办法扭转家里的风气。
我重重握住了他的手，如果说之前我对王家人失望透顶，但有这个老挑在，我觉得还有希望。
妻子出院回家后，我跟她讲了此事。
她也感慨，没想到自家父母糊涂，小妹任性凉薄，但这个妹夫还是个懂事明理的好人。
我深以为然，此后与妻子娘家人交往，我也主要跟老挑来往。
他也凭借自己的品行和外人的尊重，慢慢掌握了家里的主导权。
经此一事，我和妻子的感情也越来越深厚。
她也知道了，我和她的家里人不一样，不会轻易放弃她。
我俩同心同力，用了两年时间还清了外债，小日子也过得有声有色。
小姨子一家人的风评，在老挑的引领下，慢慢在众多亲戚中的口碑也扭转了过来。
直到现在，我和妻子都将老挑视为救命恩人。
若不是他那天晚上，强势决定来送钱，也许就不会有我们后来的幸福生活。
素材/曹恒；撰文/老杨；图片