河流是一种重要的湿地类型，湿地包括陆地上地表常年被水覆盖的区域，如河流、湖泊、沼泽、水库、水稻田等类型；以及低潮时水深不超过6米的浅海区。
根据河流最终是否注入海洋，我们可以把河流分为外流河和内流河，研究河流一般会研究其水文和水系特征，其中水文特征包括：年径流量、河流水位的季节变化及汛期、河流含沙量、河流结冰期以及河流流速快慢。
水系特征包括：流程、流域面积、水系形态、支流数量和河道特征等。
南美亚马孙河不同的河流，具有不同的水文和水系特征，今天我们就从河流的年径流量和流域面积入手，来寻找世界上流域面积和年径流量最大的河流，它就是南美洲的亚马孙河。
亚马孙河，又被称为亚马逊河，是一条位于南美洲北部的巨大河流，主要流经亚马孙平原。
亚马孙河是世界上年径流量最大、流域面积最大、支流数量最多的河流。
亚马孙河水系图亚马孙河的流域面积达691.5万平方千米，大约占南美洲总面积的40%，比世界上流域面积排第二位的刚果河370万平方千米要大的多。
如此巨大的流域面积，加之地形北西南三面高中部低，从而发育了大量的支流，其总数超过1.5万条，是世界上支流数量最多的河流。
亚马逊河的年径流量达到6.93万亿立方米，每秒平均流量达到17.5万立方米，约占世界全部径流量的20%，大约是我国长江年径流量的7倍。
亚马孙河流域地形图亚马孙河巨大的河流径流量，滚滚向东，流入大西洋，由于淡水水量巨大，使得亚马孙河入海口附近约160千米范围内的海域，其海水都被冲淡，形成淡水海域。
那么，为什么亚马孙河的年径流量会如此之大？造成亚马孙河水量如此之大的因素主要有以下几方面，一是亚马孙河流域面积巨大，是世界上流域面积最大的河流，也就意味着具有更大的汇水面积。
宽阔的亚马孙河二是亚马孙河流域基本上地处赤道附近，属于热带雨林气候，年降水量巨大，从而带来了大量的河流水量