西周末期，诸侯国晋国有三位家臣，当时叫大夫，分别是魏氏、韩氏和赵氏。
有一次，赵氏的大夫简子，派一个叫尹铎的人去治理一个叫晋阳的封地。
尹铎临行前就问：“您是让我去那里敛财呢？还是让我去治理好百姓，让他们安居乐业呢？”赵氏简子回答说：“去那里治理好百姓，让他们安居乐业。
”于是尹铎就去上任了。
尹铎去了晋阳以后，便开始探查民情，然后着手治理。
主要的方法是削减赋税，具体的做法主要有：一是降低纳税比例；二是减少纳税人数。
所以晋阳这个地方的百姓很快就富裕了起来，但尹铎仍然保持惠民政策，没有再提高百姓的赋税，使他们安居乐业，生活富足。
晋阳这个地方赋税本来就不高，尹铎去治理了以后，晋阳对赵氏的赋税就更少了，但赵氏知道了这情况，却没有责怪她，并且对尹铎不利的言论统统驳回。
赵简子有两个儿子，大儿子叫伯鲁，小儿子叫无恤。
大儿子伯鲁贪玩厌学，小儿子无恤好学且品行兼优，赵简子不得不把自己的位子传给了小儿子，称赵襄子。
并对他说：“如果晋国发生危难，就去晋阳找尹铎，而且要以那里为归宿。
”不久后，赵简子便去世了，而晋国的老国君晋宣子也去世了。
晋国的老国君晋宣子把位子传给了他最疼爱的儿子智瑶。
智瑶这个人很有才能，文武双全，但本性贪婪还比较残暴，品行和名声都不是太好。
当初晋宣子想传位给他的时候，有一些性情刚直且德才兼备的大臣出来反对，但晋宣子执意要传给智瑶，于是这些大臣都离开了晋国，去了别的国家谋生。
智瑶即位以后，开始欺压魏、韩、赵三家大夫，对他们强取豪夺，搞了好几批财宝和美女之后，却反而觉得能欺榨出更多东西，甚至开始要抢夺他们的土地。
当时他们的势力对比相差比较大，三家大夫的力量加起来，大约只有智瑶的一半。
所以智瑶在欲望升起来的时候，也就变得无所顾忌了。
智伯下手的第一个对象是韩康子，韩康子只能乖乖地奉上了一个拥有上万户居民的领地，却恨得咬牙切齿；智伯下手的第二个对象是魏桓子，魏桓子也是怒火中烧，差点就发兵，但看了看双方的实力差距，最后还是忍住了，很不情愿却也只能乖乖地把上万户居民的领地给智伯送上。
两度得手，不费一兵一卒，智自信心爆棚，狂傲的姿态不加掩饰，于是便把手伸向了赵襄子。
哪知这次却碰到了个硬茬。
继位后的赵襄子才能也非常卓越，也很有骨气。
他坚决拒绝了智伯的要求。
智伯却志在必得，而且脸上也十分挂不住了，于是发兵攻打赵氏，同时还要挟魏韩两家共同出兵。
赵氏的军队很快就被打败了多场战斗，三方联军直逼赵氏的老巢。
赵襄子很着急，准备打算找个可靠的栖身之地。
想来想去，也只有尹铎最有民心，根基最好，最靠得住。
于是便去晋阳找尹铎。
尹铎治理下的晋阳确实物资丰裕，军民齐心，三家的联军久攻不下。
最后想到了用水淹城的毒计，便让魏韩两家出力，去拦水淹城。
然而智伯却没想到，魏韩两家对他记恨很深，而且他们两家也懂得唇亡齿寒的道理，于是偷偷做了手脚，结果水是淹城了，但没淹没，死了不少家畜，但没淹死一个人。
等到大水退去，赵襄子趁夜色派了使者出来与魏韩两家合计，并达成联盟，准备一鼓作气，灭掉智瑶。
智瑶有个谋士察看了大水淹城的情况，料定魏韩两家必反，于是便向智瑶打小报告。
但智瑶过于狂傲，且急于胜利，没有听谋士的话。
过了几天，魏韩两家果真叛变，趁着天黑，分别领兵左右夹击了智伯的军队，然后赵氏的军队从城中正面迎击智伯军。
三面夹击之下，智伯无处可逃，最后被杀。
晋国的国主就此衰败。
如果当初没有赵简子让尹铎去晋阳给他们赵氏留个后门，也许在大军压境之下，赵军已经不战而溃。
所以给自己留一个后门，也许可以在灭顶之灾来临的时候，可以有一个人或者一个地方，支撑着到局势转变的那天，再一举翻盘。
当然，赵氏的故事到这里并没有结束。
魏、韩、赵三家随后几乎屠尽了晋国的王室，并瓜分了晋国，于是这三家的实力得到了一个质的飞跃。
并向周天子请封为诸侯，周天子允许了他们的请求，于是历史上便多出了三个诸侯国。
此后，他们三家既有矛盾，又相互放水，熬死了其他十几个诸侯国，然后一起进入了春秋战国，与其他剩下的几大诸侯国形成了七雄争霸的局面，始称“战国七雄”。
而这个结果，也有当初水淹晋阳的时候，魏韩两家给赵家留了后门的功劳吧。
战国时期的赵国也达到它的顶峰。
也许这是赵简子去世之前，做梦都没有想到，自己留了个后门，可以让自己的子孙有机会逐鹿天下吧。