六千多年前，东方夷族著名首领太昊伏羲定都宛丘（今淮阳），教民结网捕鱼、狩猎、饲养牲畜、烤煮食物，开创了中国原始畜牧业，结束了茹毛饮血的状态。
又正姓氏，制嫁娶，以龙纪官，把龙作为华夏民族的图腾，自此，宛丘称龙都，中华民族始称龙的传人。
伏羲死后，葬于淮阳。
其妹女娲代理首领。
继伏羲兄妹之后，炎帝神农氏称王，定都于此，故曰陈（淮阳自此称陈）。
当时野兽渐少，人口渐多，常常食不果腹。
神农就领导先民尝百草，种五谷，开创了中国的原始农业，华夏民族的生活由游牧过渡到定居。
夏代，陈属豫州。
周封舜后裔妫满于此，称陈国。
西汉，高祖十一年，刘邦封儿子刘龙为淮阳王，陈称淮阳国。
三国魏太和六年，著名诗人曹植被其侄曹睿封为陈王。
以后的各个朝代淮阳都是郡、州、府建制，一直是豫东地区的政治、经济、文化中心。
后周口建专设市，淮阳一直是周口的属县，周口从此为"龙都"。