在传统文化中，绘画、瓷器以及各种生活器皿，甚至在古籍中记载，古人对颜色的认知五彩斑斓，格外绚丽。
中国人认为，色彩本身就是形成宇宙的重要因素。
这一理念，是以公元前一世纪的西汉末年形成的阴阳五行学说作为基础。
五行，是组成宇宙万物的物质基础。
将五行与五色，以及五行相生相克理论融合联系在一起，形成了我国一大传统的色彩审美体系“五行色彩学”。
在中国历史上，无论是传统文化中，还是近现代理论界和美学界，从未有“五行色彩学”之说。
但实际上，在五行说指导下，早已形成了中国五行色彩学固定的、富有中国传统文化内涵的色彩学体系，即五行色彩体系。
五行中说的木、火、土、金、水，对应的色彩是：木为青、火为赤、土为黄、金为白、水为黑。
五行无所不在，相生相克，循环往复，生生不息，构成共生共荣、多姿多彩的繁华世界。
1、五色基于五行对应的五色，彼此协调搭配，可以产生很多精美的颜色，中华民族的正统颜色是五正色，并不是现代所认为的只是大红色。
除了五种正色，还有间色，如绿色、玫瑰色、咖啡色、橙色等。
早在《周礼·考工记》中，就已记载了五色：“画绩之事，杂五色。
东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄”。
青、赤、白、黑、黄，构成了传统的审美五色，继而可以互相搭配，演变成更多的色彩。
白 像白雪、白羽一样素白的颜色，对应西方的金。
《说文》云：“白，从入合二”。
古代小篆“二”的写法，象征天地之间，入是指日光进入天地之间。
所以，“白”字的造字本意，取阳光洒落于天地之间的景象。
这一概念看似简单，却很宏观。
因为，要站在一定的高度，从宏观的整体上俯瞰人间，才能构造出“白”字。
所以，“白”字看似素洁，背后引申的内涵却很深广。
《月令七十二候集解》曰：“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也”。
青 五行中对应东方木的色彩，含义是生，象征着万物出生、生长之时的色彩。
青，对应东方。
东方五行中属木。
木能生火。
青这个字，上面是青，下面是丹。
所以，青字的金文、小篆都是从丹，将其作为青字的义符。
我国古代绘画常用朱红色、青色，故称画为“丹青”。
《汉书·苏武传》：“竹帛所载，丹青所画”。
杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云”。
民间称画工为“丹青师傅”。
也泛指绘画艺术，如《晋书·顾恺之传》：“尤善丹青”。
丹，是赤色的矿石，青也是矿石。
因其不易褪色，故史家以此比喻一个人业绩昭著。
又因为丹册多记勋，青册多记事，故“丹青”意同史册。
所谓丹青，就是讲究诚信的意思。
古人说：“丹青之信言必然”。
信如同丹青一样，二者存在必然的相生之理。
玄 《说文解字》曰：“黑，火所熏之色也。
从炎，上出囱。
囱，古窗字”。
古人观察到，大火燃烧之后形成黑炭，据此造出“黑”字。
黑色，对应北方之水。
黑色是吸收了所有的光线，形成了明度最低的颜色。
《释名》曰：“黑，晦也，如晦冥时色也”。
黑给人的视觉比较昏暗，不透亮。
水的颜色深沉，也会产生晦暗。
比如深沉的大海，就因其“水黑如晦”而得名。
玄，常常被称为黑色，但它并不是五色之一。
《周易》中讲天玄地黄，玄指代的天色，是接近黑色的一种颜色。
《说文》说：“玄，幽远也。
黑而有赤色者为玄”。
玄色，给人的视觉效果，深沉幽远，黑中泛著赤色，称为玄色。
赤 对应着南方，五行中属火。
从甲骨文到金文、小篆，“赤”字形体传承，始终都有从大、从火之意。
炽火热烈地燃烧，火焰上窜，是古人对火的印象。
《诗经》有“如火烈烈”的诗句。
《释名》则说：“赤，赫也。
太阳之色也”。
赤色，也被认为是太阳的颜色，意在热烈。
在古时，赤和朱常常用在一起。
《说文》曰：“朱，赤心木。
松柏属”。
朱的本意是红心的树木。
朱色，是经过四道程式染出来的浓厚色彩。
《说文解字注》释义，表示正红的朱和赤，会有深浅的微小差别。
传统的赤色、朱色，就像故宫的红墙，融入了一点土黄，颜色淳厚，温暖而浓郁。
黄 大地的色彩，对应方位为中。
《周易坤卦文言》说：“天玄而地黄”。
黄色，是古人对大地的印象。
而且在古人眼中，大地的色彩是明亮的。
《释名释采帛》曰：“黄，晃也，犹晃晃，像日光色也”。
黄色犹如日光的颜色，让人感到开阔明亮。
先秦时期，作为正色的黄色，是以土地的颜色为主，偏暖色调，并不是指明黄色。
从隋朝至大明朝，帝王的“黄袍”，崇尚的是柘黄色。
直到清朝，“黄袍”才改为明黄色。
因此，古人用五色对应五行，勾画出对宇宙世界的认知。
如此宏观的颜色理念、如此深邃的智慧结晶，想必也唯有出自于有着五千年文明的中国。