天问一号关于外星人的问题，是个悬而未决的科学问题。
在十九世纪，许多科学家都相信，在火星上存在着和地球上一样的高级生命。
为了和这种高级生命联系，科学界进行了顽强的努力。
在二十世纪，人类终于实现了这个愿望，人造卫星、宇宙飞船，都以自己的方式探测了火星，结果是令人失望的：火星上不仅没有和人类相当的高级生命，甚至根本没有生命。
于是，关于外星人的问题，在科学界一度沉寂下来。
在科学界对外星人兴趣减弱的时候，在科学界以外，关于外星人的问题却空前活跃起来。
在对古代文物的研究中，有人认为，像埃及金字塔这样的建筑，是当时的人类所无法完成的，因而，一定是外星人降临地球，为人类所创建的。
此外，还有一些已经绝灭失传或暂时找不到合理解释的古代文明成果，不少人也归功于外星人。
在我国，则有人宣称，《周易》八卦就是外星人降临河南安阳羑里地区，教给正被殷纣王关押的周文王的。
甚至也有人宣称，整个地球上的人类及其一切活动，都不过是外星人的实验品。
这种种说法，如果作为科学幻想或者神话故事，可能有他们的价值。
但要作为科学事实，则会遗害世人。
诚然，依据地球上人类存在的事实，我们很容易推论，在我们人类这样的世界之外，应当有着和我们人类相同的世界，甚至有许多这样的世界。
在样的推想不仅存在于今天，而且古代印度人也早就作出了这样的推想，不过不如我们今天的根据充分罢了。
然而，推想只是假说，假说在未被证实之前，不能当作科学事实，这是科学上的基本规则。
然而，这样一种推想或者假说，却被一些功能人当作确凿存在的事实。
其中的典型事例就是张香玉的宇宙语。
张香玉自称她懂得宇宙语，有特异功能，能够和外星人对话，并且做了许多这样的表演。
而这样的表演也确实取得了一些人的信任。
那么，我们要提出的问题是：外星人是否存在？有什么证据？只有证明了外星人的存在，然后才能谈到如今的人类能否和外星人对话的问题。
但是在这里，所有鼓吹外星人的言论也都犯着同一个理论错误：外星人的存在、并到过地球，以地球上的某些文明成果为前提，而地球上这些文明成果的形成又以外星人的存在和到过地球为前提。
张香玉也是如此。
她的宇宙语以外星人的存在为前提，外星人是否存在则以她的宇宙语为前提。
张香玉与众不同的是，其他鼓吹外星人存在的言论，所指出的大多是确实存在的文明成果，而张香玉的宇宙语却仅仅是她的胡说八道。
在这里，我们还可以提出这样的问题：外星人有几种？他们有几种语言？而张香玉又是如何学会这些语言的？要知道，仅仅在一个地球上，就有好几个人种，数十百种语言，而要学会一门外语，对谁都不是轻而易举的事。
张香玉又是从何处学得的呢？自称宇宙语，不过是骗局而已。
而又要表演和外星人对话，则不仅仅是骗局，而且是一场闹剧。
和外星人对话，要通过十分遥远的距离。
那么，彼此的声音是通过什么传递的呢？张香玉说，是通过信息的传递。
然而信息的传递要有载体，什么是信息的载体呢？张香玉说，自己的功法是自然中心功，说宇宙空间中充满了气，而一般气功认为，气，乃是信息的载体；也是传递相互作用的载体。
严新在二千里外发功改变物质分子结构，发的就是气。
而意念致动，也是由意念控制气而发生作用。
在使用了气这个概念以后，功能人及其拥护者就认为解决了他们面临的理论问题，甚至觉得是给当代的科学家们出了一道难题，因为据他们说，气的作用是现代科学所解释不了的。
言外之意非常明白，那就是科学家必须承认他们的功能是真实的，承认他们是更高的科学，并向他们俯首称臣。
然而正是在气这个问题上，不仅暴露了功能人和新有神论者的狂妄，也暴露了他们的无知。
下一节，我们就专门分析有关气的理论问题。
（李申，1999年初稿）作者简介李申，1946年4月出生，河南孟津县人。
1969年毕业于哈尔滨军事工程学院原子物理系；1986年毕业于中国社会科学院研究生院世界宗教研究系，获哲学博士学位；2000年任中国社会科学院世界宗教研究所研究员、博士生导师，儒教研究室主任。
2002年转任上海师范大学哲学系教授。
现担任中国无神论学会副理事长、国际儒学联合会学术委员。
是儒教研究的代表人物之一。