门楼它是中国传统建筑之一，也叫作牌楼。
作为一户人家贫富的象征，所谓“门第等次”即为此意，故名门豪宅的门楼建筑特别考究。
门楼顶部结构类似于房屋，门框和门扇装在中间，门扇外面放置铁或者铜制的门环。
它具有纪念性、装饰性的门洞式建筑。
通常用木、砖、石和琉璃灯材料建成，上刻题字，中国古代常建于街道路口或，庙宇、祠堂、衙署、桥梁、园林等！中式门楼体现了中国古代建筑艺术的精髓。
其建筑布局精致、结构紧凑、形式多样，远看巍峨壮观，近看玲珑剔透，因而深得人们的喜爱。
《中国百科全书》里有这样一句话：“门楼起源于汉代坊墙上的坊门，门上榜书坊名以为标记，宋以后随着里坊制的瓦解，坊门的原有功能消失，但坊门仍然以脱离坊墙的形式独立存在，成为象征性的门，即为门楼。
门楼立于大街、桥梁等显要的位置，在南宋已经出现，至明则成常制。
门楼还有表彰性的含义，起源于汉时的‘榜其闾里’，经唐宋之‘树阙门闾’，至元明清已改用‘旌（ jīng）表建坊’的做法。
这就是对门楼历史的简单概括。
门楼是中国的特有建筑，它不仅是一种在主体建筑物前端的陪衬性建筑，装饰美化着环境，增加景观的气氛，而且是一种具有一定标志意义的建筑，在过去也常用于对开官、及弟、守节等进行表彰，以示旌表。
中国门楼的建筑风格被现代人们所接受，主要是因为其固有的标志性和装饰性。
它是中国设计中的特色建筑之一，雕刻内容基于中国传统吉祥图案和民间传说，常见的雕刻图案：龙凤呈祥、二龙戏珠、八仙过海、八仙庆寿、鹿鹤同春、松鹤长春、代代富贵、松鹤延年、富贵平安、榴开百子、金龙献宝、麒麟吐玉书、狮子滚绣珠等图案。
据历史记载，在北京共有五十七座门楼。
最著名的有东单门楼、西单门楼，东四门楼、西四门楼，前门五门楼，东、西长安街门楼等。
现在，大多数牌楼均已毁坏或迁移。
颐和园前的门楼至今仍然保存完好。
它有二百多年的历史，是皇家园林颐和园的标志，这座中式门楼有三间四柱七楼（间是指柱与柱之间的通道，楼是指飞檐起脊的顶部），这是一座古典的照顾木结构牌楼，由四根大柱架着三层额枋，上靠斗拱承托着各间的楼层。
门楼正面写着“涵虚”（指水）二字，背面写着“罨秀”（指山）二字，表示门楼之后便是颐和园的湖光山色。
门楼两面彩绘金龙一百七十六条、金凤三十六只，显示了帝王所居琼楼玉宇的富丽堂皇。
陵墓前的门楼是北京明十三陵南端最着名的大石牌坊。
它是进入陵园额第一座建筑物，为五间六柱十一楼，全用一色汉白玉制成；石柱上雕刻着龙、狮、麒麟和其它怪兽，显示着帝王的权利和威严！大门宽28.86米最高点14米，它是中国现存最高大的牌楼之一。
此外，北京市朝阳区申路街还保留了一栋独特的三间七楼琉璃门楼。
东城区雍和宫附近的国子监所在地成贤街的东、西牌楼已装饰一新，非常壮观。
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