就像拆房料，马车料，房梁料一样，琴料也是小叶紫檀其中一种取材类别，和野生料要区分开。
它们都是成型物件经过拆解后，木料进行取料后再次加工的。
琴，顾名思义，就是一种乐器上拆的料，大家常听闻的都是拆房老料，那今天我们来聊一下小叶紫檀琴料。
上个世纪五六十年代，日本国民经济水平较为富有，文化产业也十分先进，为了追求更高的生活质量，那个时候的主流乐器“三味线”制作材料就选定从印度进口的小叶紫檀野生老料。
日本人做事严谨，对音质有要求，三味线乐器又是它们的国粹，所以当时采购的小叶紫檀标准都是精品中的精品，选顶级的野生老料，而且还得是原木材中最精华的部分，也就是木性最稳定的二膘料。
所以不论材质、纹理、木性上，琴料的整体素质非常高，在老料中堪称翘楚。
这也是为什么琴料在广大小叶紫檀玩家中这么受追捧的原因。
随着经济迅速提升，我们国民消费水平有了质的飞跃，收藏市场也越来越火爆。
国内的收藏家们和采购人员就专程去日本回收当年流出的老物件，就有了“日本回流”一词。
以前在日本用旧、损坏的三味线乐器，回流我国后由国内的工匠再进行拆卸和加工，重新制成各式各样的工艺品，但是由于琴料其规格尺寸的限制，所以仅适合做珠串、镇尺、雕刻、手把件一类。
但现在市面上流通的琴料，也并非全都是日本回流料，其中有部分是印度回流，品质参差不齐，是不符合要求的淘汰料。
优质琴料在存量上是有限的，琴料市场价格居高不下，所以后来有不良从业者在印度仿着琴料型来开料，作旧处理后再运回国内进行销售，这种仿琴料无论在料质、纹理、木性上和琴料都无法比拟。
因其用料形状分类命名为：C料、L料、I料。