群仙祝寿图册 第一页清朝的宫廷画家陈枚，画艺相当出色，而将陈枚推荐入宫的则是另一位陈姓宫廷画家——陈善。
康熙末年，陈枚随亦为画家的兄长陈桐北上京师。
京师的名流公卿都十分欣赏陈桐的画艺，由此陈桐结识了在宫廷中供职的画家陈善。
陈桐见陈善『擅名于时』，就希望弟弟陈枚能够拜陈善为师，一来能提高画艺，二来可以藉此寻条进阶之路。
可见当时陈善在京师画坛，甚至宫廷中的地位与影响。
关于陈善这位画家，画史上有不多的记载，录之如下：群仙祝寿图册 第二页 蝙蝠陈善，大兴人。
山水多用焦墨，丘壑深邃可观。
供奉外养心殿。
（佚名《读画辑略》）……（唐）岱弟子陈善，大兴人。
山水多焦墨，丘壑亦深邃。
（胡敬《国朝院画录》卷上）陈善，大兴人，山水多焦墨，丘壑亦深邃。
（张庚《国朝画征续录》）陈善，工山水人物，宪庙时召入内廷，极邀御赏。
筠亭（陈桐）、殿抡（陈枚）昆季亦极推重之。
（易祖拭《书画纪略》）群仙祝寿图册 第三页从以上画史中所记，可以知道画家陈善为「大兴人」，为京畿之民，天子脚下京师南郊的人。
陈善以画山水闻名，曾经向山水画家唐岱请教过画艺，是唐岱的弟子。
并且画史上写明他是「宪庙」时进入宫廷供职的，工作地点是在「外养心殿」，即内务府造办处各作的所在地。
「宪庙」指的是雍正皇帝。
陈善有一次偶然见到陈枚的作品，大为惊讶，「谓相好中无此笔墨」，经打听方知是友人陈桐之弟陈枚的手笔，于是急忙赶到陈枚的寓所相访，「遂成莫逆」。
由于与陈善的关系，陈枚于雍正年间进入宫廷供职，成为了一名宫廷画家。
将画家陈枚推荐到宫廷中供职，应当是陈善重要的功劳之一。
群仙祝寿图册 第四页陈善绘《群仙祝寿图》册按照画史的记载，画家陈善是唐岱的弟子，故而陈善也应当以水墨山水为胜，而且「山水多焦墨」。
现时故宫博物院的藏品中已经见不到陈善的画作了，而且胡敬的《国朝院画录》一书中也没有单独列出陈善的作品，只是在多位画家合作的册页画中，才能见到有画家陈善的名字。
笔者曾见到一套合画册页名为《群仙祝寿图》册，也曾是《石渠宝笈·初编》著录的作品。
这套册页近些年出现于拍卖市场中，看来是较早就已经从宫廷中散出去了。
此图册笔者曾经见过原作，印象颇深。
图为绢本设色画，色彩鲜艳，绢质细密，现尚存十二页。
群仙祝寿图册 第五页按照《石渠宝笈·初编》的记载，这套画原先共有八册，除去第四册为十页外，其余各册均为十二页，总共有九十四页。
目前此图册已然散佚且不复完整了，看到的只是从以上八册九十四页中重新聚拢出的十二页。
册页的封面为福寿图案织锦，签上文字为「群仙祝寿」，下署「臣陈枚恭进」款。
原先的作者分别为孙祜、戴正泰、丁观鹏、陈善、陈枚、戴洪、吴璋、张为邦。
群仙祝寿图册 第六页此册页在胡敬所撰之《国朝院画录》一书内的各个画家小传中均有提及。
如吴璋名下作：（吴璋）字汉田，娄县人，善花鸟。
与孙祜、戴正泰、丁观鹏、陈善、戴洪、张为邦合画《寿意图》八册。
张为邦名下作：孙祜、戴正泰、丁观鹏、陈善、陈枚、戴洪、吴璋、张为邦合画《寿意图》八册。
陈枚名下作：孙祜、戴正泰、丁观鹏、陈善、陈枚、戴洪、吴璋、张为邦合画《寿意图》八册，每册十二幅，第四册十幅，一、楼阁，签题「上苑长春」，款「臣孙祜恭画」；二、果树，签题「上林兴爽」，款「臣戴正泰恭画」；三、人物，签题「寿比神仙」，款「臣丁观鹏恭画」；四、山水，签题「寿山福海」，款「臣陈善恭画」；五、人物，签题「群仙献寿」，款「臣陈枚恭画」；六、翎毛花卉，签题「寿龄万年」，款「臣戴洪恭画」；七、花卉，签题「千日长春」，款「臣陈善恭画」；八、花卉蝙蝠，签题「洪福齐天」，款「臣张为邦恭画」。
群仙祝寿图册 第七页戴正泰、戴洪名下也都有相类似的记述。
显然这套册页是清代宫廷中的一件比较重要的作品。
根据清宫内务府造办处档案的记载，参与此套册页创作的画家中，张为邦和丁观鹏于雍正四年（1726年）入宫供职，陈善于乾隆二年（1737年）被革退，陈枚约于乾隆五年（1740年）之前离开宫廷，所以画作完成的时间可以大致确定在这一时段里。
此时意大利画家郎世宁已然在宫中供职有年，故此册页中已能察觉欧洲绘画风格的痕迹。
它代表了这一时期清朝宫廷绘画的典型面貌。
群仙祝寿图册 第八页从册页封面题签上文字为「群仙祝寿」四个字来看，它应当是第五册的封面。
再从《国朝院画录》一书中所显示其他各册的画题及内容判断，这组画册应当是为皇帝寿诞而画的，至于是为雍正皇帝还是为乾隆皇帝，还无法认定。
我比较倾向此图册是画于雍正皇帝在位期间的，极有可能的是为雍正皇帝五十岁生日时所画。
这组册页的作者孙祜、戴正泰、丁观鹏、陈善、陈枚、戴洪、吴璋、张为邦八人，都是雍正至乾隆初年宫廷中十分活跃的画家，其中孙祜、丁观鹏、陈枚、张为邦四位宫廷画师流传下来的作品较多，而戴正泰、陈善、戴洪、吴璋四人的作品则相当少见，这组不完整的作品或许可以弥补一些缺憾。
群仙祝寿图册 第九页陈善的履历画家陈善进入宫廷的时间没有确切的记述，雍正四年（1726年）有他作画的文字：五月十五日，据圆明园来帖，内称太监杜春传旨：着画菊花横披画一张，宽一丈零四寸、高四尺二寸二分，花卉着吴璋画，石头着陈善画。
钦此。
于七月二十一日画得。
画家陈善的生卒年，未见有记载，清内务府造办处的档案中只有他离开宫廷的信息：群仙祝寿图册 第十页（乾隆二年）正月二十九日……随查得咸安宫原住官房画画人陈善、陈敏革退，将伊二人所住官房给与程志道、吴桂二人居住。
……回明内大臣海望，准给。
记此。
即便陈善是从雍正元年进宫供职的，其在宫中也就十年出头一点的时间，不算很长。
陈善被「革退」的原因不详，原先的住房也改由其他宫廷画家程志道和吴桂二人居住，这位画家此后的下落也无从查考。
群仙祝寿图册 第十一页顺便再说几句题外话，清宫内务府造办处的档案中提到有「官房」二字，曾经是画画人陈善、陈敏的居所，所以这里应当是宫中人员的住房。
由此笔者联想到，现今北京北海公园北门以西路北有几条胡同，名为「东官房胡同」、「西官房胡同」、「中官房胡同」，猜测或许就是当时清朝供奉宫廷的画家和工匠以及家属们等居住的「官房」。
他们进宫的路径应当是：从住所东行，由「地安门」（当时皇城的北门，俗称「后门」，现已拆除）进入皇城，再南行穿过景山和宫城之间的「北上门」（现已拆除）和「神武门」进入宫城，然后分别到各自的工作地点当差，整个路途并不很远。
群仙祝寿图册 第十二页原文作者：聂崇正（故宫博物院研究员）原文