学会用火与人工取火是完全不同的概念，古代人却并不明白其中的区别。
在历代文献记载中，古时的学者在记述燧人氏的传说时，意识到了钻燧取火的重要意义，但那时还没有人知道，人类并不是从能够取火才开始用火的。
原始人在山洞中生火（图像由AI生成）在人类学会生火以前，有很长一段时间已能用火。
人类学会用火的历史可能超过一百万年。
火是自然界广为发生的事物，不仅产生于火山爆发，雷电也会烧着树木，鸟兽与草木的摩擦可能起火，堆积的枝叶可能自燃，动物尸体中的磷化合物也会在夏日燃烧。
森林大火（图片源于网络）原始人最初看到火的时候，和动物一样畏惧奔逃。
后来发现被火烧死的野兽，吃到被火烤过的兽肉，既咀嚼省力又味道鲜美。
大胆的原始人将火种带回住地，在背风处用燃烧缓慢的草木覆盖，在需要用火时再煽风点燃明火。
经过无数次的试验，人们逐渐学会控制用火，并把火种保存下来。
在可能生活在一百多万年前的元谋人遗址中，发现很多炭屑和哺乳动物化石，留下了用火的痕迹。
在云南江川甘棠箐旧石器遗址中， 发现了一百万年前的木制品和用火遗迹。
生活在距今约七十万年至二十万年的北京人会使用天然火，遗址中发现成堆灰烬，说明当时已经懂得如何控制火焰不向周围蔓延。
原始人保存火种（图像由AI生成）学会用火是一个长期的过程。
今天的我们可以想象，最早学会用火的原始人群，身处周围不会用火的同类中间，必然在发展中占据很大优势。
在原始人的聚落中，保存火种一定是件大事。
管理火种的人职责重要，可能会被他人视为神明。
如果一个聚落的火种熄灭，而又没有新的火种可以接替，等待着人们的将是何种悲惨命运？在上百万年的时间长河中，在原始人聚落之间，会不会有借火的？借而不给，会不会有盗火的？盗而不成，会不会有抢火的？古希腊神话中，普罗米修斯盗取天火带给人类，受到天父宙斯的严厉惩罚，他被锁链缚在陡峭的悬崖上，遭受秃鹰每天啄食肝脏的苦痛。
普罗米修斯盗天火到人间（图片源于网络）普罗米修斯是不是一个照顾其他没有火种的聚落的行善者？古希腊神话也同样不懂得用火与生火的区别，普罗米修斯只是带来了火种，而没有带来取火的技术。
用火仍存在被动性，而生火则是主动的，生火技能的产生，是人类智慧的巨大飞跃。
人类学会生火以后，摆脱了对天然火的依赖，消除了保存火种的困扰，更加自信地面对严酷的自然环境。
古代人不明白的第二个问题是，敲燧取火与钻燧取火的概念也有很大区别。
敲燧取火可以称为敲石取火，或者击石取火，是用敲打燧石时爆出的火花生火。
钻燧取火可以称为钻木取火，是用钻磨硬木时生出的火星生火。
原始人打制过的燧石（图片源于网络）可以猜测，敲燧取火的时间远远早于钻燧取火。
原始人在打制石器的同时，也已学会了使用木器，今天我们所了解的石器时代，一直是与木器时代同步的。
之所以不称为木器时代，是因为石器更有代表性，而且木器都早已腐烂，只有石器仍然留存下来。
与制作木器相比，敲击石器时产生火花更容易，更常见。
原始人打制石器时，最常使用的石英石，我们今天称为燧石，或者叫火石，就是因为能够产生火花。
燧石是一种硅质岩石，很容易找到，质密、坚硬，敲碎后会产生锋利的断口，因此成为适合原始人使用的工具。
从旧石器时代到新石器时代，无数的世界各地的原始人，不知在大大小小、各种形状的燧石上敲打了多少次。
原始人在打制石器（图片源于网络）燧石由于含磷，在敲打产生高温时，磷化合物与空气中的氧气接触，就会产生火星，有时在白天也能看到。
原始人偶尔发现，火星能引燃干草，人类自制的火种就这样出现。
尽管击石取火并不容易，但钻木取火的难度更大，木棒旋转的速度要快，摩擦要足够有力，只靠用手搓很难成功，通常需要绳索等工具辅助。
钻木取火模型（图片源于网络）然而，钻木取火加深了人类对火的认识。
人类不仅了解了火的习性，还发现了火的天性。
懂得了木中藏火，本身可以生火。
通过燧的办法，也就是钻和摩擦，能够贯通黑暗，产生光明温暖。