俗语“宁为鸡首不为牛尾”，六朝时代的青瓷设计师们或许是最热衷“鸡首”装饰的人。
他们把瓷土雕成鸡头造型装在壶身上。
一开始，壶身上的鸡头还仅仅是装饰，渐渐地鸡喙被打通，壶内的液体可以从中倒出来。
自此一种全新的器具诞生了。
六朝时期的这种鸡首壶也成为后世我们熟悉的酒壶、茶壶的原型。
在南京六朝博物馆，大家就能看到众多青瓷鸡首壶。
六朝博物馆展出的各型鸡首壶。
鸡首壶是六朝博物馆展出众多文物中的臻品之一。
在展厅一层、二层，游客能看到从南京雨花台等地区的六朝墓葬中出土的鸡首壶，它们大小不一，造型基本趋于一致：它在“盘口壶”的基础上，壶身一侧贴有鸡首，另一侧带有把手。
专家介绍，鸡首壶是六朝青瓷中的典型，其用途有酒器、茶具之说，也有专门用于陪葬的明器之说。
文物界认为，这种器型的出现，改变了原先壶、罐没有流口，倾倒不便的状况，是最早的执壶——手持壶身上的把手，稍稍倾斜壶身，水就从壶嘴中流出来了。
值得一提的是，壶上鸡首最初是实心的，也就是无法出水，从东晋起，鸡首才被打通，连通至壶内。
同时，造型经历了一系列变化，有写实，有夸张，千姿百态；同时，壶的把手则逐渐伸长，由条形变为龙形（齐、梁、陈）；形体由扁矮圆硕到修长瘦俏，轮廓从刻板的圆弧到富于变化的优美曲线；釉面由单一的青色到加以褐斑点彩，并出现了黑釉鸡首壶。
从东吴到南朝，其造型的演变一脉相承，并为后世唐宋执壶的发展打下了基础。
六朝时代的设计师们选择鸡首的造型，这是在于鸡在古代具有美好的寓意。
从汉代开始，鸡被称为具有文、武、勇、仁、信五德的“德禽”。
《韩诗外传》说，它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。
两晋的墓葬中，还有大量陶瓷鸡和鸡舍出土。
扬子晚报/紫牛新闻记者 张可校对 王菲