北京人对房屋的叫法是房屋位于院子的哪个方向，就叫哪个房，而不是讲朝向。
倒座房坐南朝北，所以又叫“南房”。
它是进入四合院首先见到的房屋。
倒座房的间数较多，一般是包括大门在内的一排房屋，与房基地的宽度大体一致。
倒座房的檐墙是临胡同的。
绝大多数是不开窗的。
现在见到的窗，都是近年为改进通风而后开的。
大门以东的一间或两间房，是古代土大夫住宅中“塾”的位置，通常也正是为男童延师教学的地方。
大门以西的居中的三间是做外客厅用的。
一些不宜请入内宅的男宾就在此接待。
院的西端，与大门内屏门对称位置，一般砌一堵墙，设四扇屏门，门以西形成小院。
这里的房屋是不吉的位置，住男仆。
厕所也常放在这里。