石膏为硫酸钙矿物，其化学式为CaSO4，白色固体，熔点1450°C，相对密度 2.96，难溶于水。
自然界存在的硫酸钙矿物育两种：①硬石膏矿的组分是CaSO4。
②石膏矿的组分是CaSO4·2H20和生石膏，它加热至128℃，失去大部分结晶水转变为熟石膏 CaSO4·2H20。
加热到163℃以上失去全部结晶水，变成无水硫酸钙 。
石膏在建筑工业、农业、造纸、医疗和食用、艺术品等方面起着重要的作用。
中国石膏矿产资源包括两个部分一是天然石膏矿资源，二是工业副产品石膏资源。
1、天然石膏矿资源现状天然石膏是自然界中蕴藏的石膏矿产，主要为二水石膏和硬石膏。
我国石膏矿产资源储量丰富，已探明的各类石膏保有储量约为704.3亿吨，居世界首位，分布于23个省、市、自治区。
其中硬石膏占总量的60%以上，作为优质资源的特级及一级石膏，仅占总量的8%，其中纤维石膏仅占总量的1.8%。
我国现有石膏矿山生产企业660多家，大型矿山约27家，中型矿山126家，其产量占总产量的40%，乡镇小型矿山产量约占总产量的60%。
按生产方式分露天开采约占30%，地下开采约占70%。
在地下开采的石膏矿山 中因种种原因使平均回采率低于30%，得到优先开采的优质资源并未得到合理开发和有效利用，资源浪费较为严重。
天然石膏在地区分布上，以山东石膏矿最多，占全国储量的65%；内蒙古、青海、湖南次之。
湖北应城、吉林浑江、江苏南京、广西钦州、山西太原、宁夏中卫石膏矿等。
石膏矿以沉积型矿床为主，储量占全国90%以上，后生型及热液交代型石膏矿极少。
我国近年来在石膏矿上主要的情况就是在石膏富集区域，石膏新矿床基本上每年都能发现，而在那些石膏资源只是能够勉强的供需平衡的省份，主要工作就是在现有矿床的补充勘查上。
而对于资源相对匮乏的地区，依然很难有所突破。
2、中国石膏矿五个成矿期的分布①早、中寒武世石膏矿主要分布在辽宁东部与吉林南部，属滨海堆积碳酸盐岩碎屑岩建造石膏、硬石膏矿床，系海湾或泻湖中的产物，矿层不厚、连续性差，品位也低，但这 一成矿期对缺膏的东北地区具有重要意义。
②中奥陶世石膏矿较集中的分布于山西和河北南部，属海积碳酸盐建造石膏、硬石膏矿床，矿层厚度大，连续性较好，质量也好，是华北地区主要的开采对象。
③早石炭世石膏矿在北方，主要分布于新疆、青海、甘肃、宁夏及内蒙古，为滨海堆积碳酸盐岩碎屑岩建造石膏、硬石膏矿床，含膏岩系呈带状分布，矿层厚度大，质量好，是西北地区主要开采对象；在南方早石炭世石膏矿主要分布于江西西部、湖南、贵州、广西北部及云南东部。
为海积碳酸盐建造石膏、硬石膏矿床。
④早、中三叠世石膏矿主要分布于江苏、安徽、湖北、湖南、贵州、四川、云南。
石膏矿形成于当时华北大陆的陆缘海中，在海积碳酸盐岩建造含膏岩系中矿床多，矿层厚，质量较好，在陆缘海的边缘形成滨海堆积碳酸盐岩碎屑岩建造石膏、硬石膏矿床，其工业价值较小。
从寒武纪至三叠纪，随着中国大陆的逐渐扩大与陆缘海的南移，海成石膏矿的分布位置也逐渐自北而南移，分布范围愈来愈大，成矿带的连续性也愈来愈好。
⑤白垩纪-早第三纪也是重要的成矿期，分布于中国东部和西北地区。
属湖积碎屑岩建造，石膏、硬石膏矿床，大部分成膏的断陷湖盆受北北东向分布的郯庐、大兴安太行雪峰、银昆3条深大断裂带的控制。
郯庐断裂带西侧分布有大汶口、枣庄、定远、浏阳、邵东、衡阳等含膏盆地；大兴安太行雪峰断裂带分布有三门峡、泌阳、淅川、均县、房县、枣阳、余庆、黄平等一系列含膏盆地，银昆断裂带分布有杭锦、同心、大邑、邛崃、眉山、天全、新津、喜德、弥勤、红河等含膏盆地，白垩-早第三纪石膏矿床，矿石类型复杂，质量变化较大，矿层厚度较小，矿体埋藏浅，因而是我国中、东部地区的主要开采对象。
4、结论(1）我国天然石膏保有资源储量769.07亿吨，可以保障国民经济未来发展的需求。
合成石膏年产量1.53亿吨，但利用率为36%，约0.56亿吨。
占石膏消费总量的55%左右。
(2）天然石膏矿产品供需存在地区性不平衡，山东、山西、河北、湖南、湖北、甘肃、宁夏、青海、内蒙、四川、云南等省自治区石膏生产自给有余；江苏、广西、安徽、陕西、新疆等省自治区石膏生产基本自给；广东、河南、贵州、辽宁、吉林等省石膏生产自给不足，需部分从外省运进。
黑龙江、浙江、福建、江西和海南等省几乎全部依靠外省运进。
(3）从全国平均水平来看，受地域和经济发展水平等诸多因素影响，各地合成石膏综合利用情况不平衡。
我国对脱硫石膏的利用未形成工业化、规模化和专业化的生产。
鼓励使用脱硫石膏经济政策有待进一步深化与完善 。
(4）石膏产业发展受建筑业的发展控制。
中国石膏约有71%用于水泥工业 ，石膏板制品16%，其余用于真它建材产品及其它行业为13%。
未来石膏产业呈动态发展态势。
(5）高质量、高档次石膏制品及医用石膏数量和质量尚不能满足国内市场需求。
每年仍需进口以满足国内需求。
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