塞【sāi/sè】，甲骨文的字形，上面是表示房屋的宀，下面是两只手的“廾”，中间是两个“工”字。
金文把上面的宀改成了穴，中间又多加了两个“工”。
到篆文时，才在下面添加了“土”，以表示土木工程的意思。
说 文 解 字《說文解字·土部》塞：隔也。
从土从。
段玉裁注：阜部「隔」下云：塞也。
是爲轉注。
俗用爲窒字，而塞之義、塞之形俱廢矣。
······从土、聲。
许慎把“塞”解释为“隔”。
段玉裁说，塞与隔，两者是互为转注。
“塞”在作为名词塞子和动词堵塞时读作[sāi]，在作动词时也读作[sè]。
文 献 选 读“《詩經·邶風·燕燕》：仲氏任只，其心塞淵。
”任，是诚实可信。
塞渊，本义是充满内心深处。
这里是比喻心胸开阔，能包容。
“《詩經·鄘風·定之方中》：秉心塞淵。
”秉心，即秉持自己的诚心。
塞渊，本义是充满内心深处。
这里是指内心充满了善意和真诚。
“《尚書·舜典·序》：濬（睿）哲文明，溫恭允塞。
“这是说舜的为人，充满了睿哲、聪明，温和、恭敬、诚信。
这里的“塞”，是充满、充实的意思。
“《禮記·月令》：孟冬之月······，天地不通，閉塞而成冬。
······備邊境，完要塞，謹關梁，塞徯徑。
···季春之月······開通道路，毋有障塞。
”初冬的十月，太阳的能量渐渐难以到达地面，天地之间慢慢地隔绝不通，由于热量被堵塞而进入了冬天。
所以从这个月开始，要加固和完备边境的防守，完善要塞的设施，谨慎地看管关卡和桥梁，堵塞通往边境的各种小路。
等到了来年春天的三月，再开通这些堵塞的道路，不要有任何阻塞不通的障碍物。
“要塞[sài]”，即可以长期坚守的永久工事。
“《禮記·明堂位》：四塞，世告至。
”四塞，即九州之外、四方边境上作为屏障的诸侯国。
他们只需在新君登基、更换新的年号时来朝见一次。
“《戰國策·齊策一》：齊南有太山，東有琅邪，西有清河，北有渤海，此所謂四塞之國也。
”齐国的南面有泰山，东面有琅琊山，西面有济水，北面有渤海。
这是个四方都有要塞的国家。
“《呂氏春秋·有始覽·有始》：土有九山，山有九塞。
······何謂九山？會稽、泰山、王屋、首山、太華、岐山、太行、羊腸、孟門。
何謂九塞？太汾、冥（澠）厄、荊阮、方城、肴阪、井陘、令疵、句注、居庸。
”地上有九座高山：浙江绍兴的会稽山，山东的泰山，山西阳城的王屋山，山西永济的首阳山，陕西的华山，陕西宝鸡的岐山，山西与河北之间的太行山，山西晋城的羊肠山，陕西宜川的孟门山。
山上有九处险塞：大汾，即山西灵石的汾水关；冥阨，即武胜关西的平靖关；荆阮，即紫荆关；方城，是楚长城上的关隘；殽，即三门峡的函谷关；井陉，是太行八陉之一，在河北邢台；令疵，即唐山迁安的喜峰口；句注，即山西的雁门关，古称勾注山；居庸关，在北京。
成 语 典 故拔本塞源拔起树根、堵塞泉源，比喻背弃根本。
但后来变成了从根本上解决问题。
《春秋左傳·昭公九年》：伯父若裂冠毀冕，拔本塞原，專棄謀主，雖戎狄其何有余一人。
顿开茅塞茅塞，指被茅草堵塞住了心。
顿开，即忽然开窍，明白了某个道理。
《孟子·盡心下》：山徑之蹊閒，介然用之而成路。
為閒不用，則茅塞之矣。
今茅塞子之心矣。
晦盲否塞晦，是昏暗不明；盲，是看不见。
否塞，即闭塞不通。
不了解外面世界的消息，不知道人类文明的进步发展和治理国家的政策，那一定是看不清前进的方向，更难改陋习积弊，走不出民族的振兴之路。
朱熹《四書章句集注·大學章句》：使其君子不幸而不得聞大道之要，其小人不幸而不得蒙至治之澤，晦盲否塞，反覆沈痼，以及五季之衰，而壞亂極矣！两耳塞豆一片树叶遮住了眼睛，就能使你看不见眼前的泰山。
两粒豆子塞住了耳朵，就能使你听不到雷霆之声。
要想耳聪目明，就要拨去眼前的树叶，去掉塞住耳朵的豆子。
《鶡冠子·天則》：一葉蔽目，不見太山，兩豆塞耳，不聞雷霆。
无以塞责塞责，就是敷衍了事，做事不认真。
即使曾经的功劳再大，也不允许你敷衍塞责；事情失败了，就必须要承担责任。
《文子·九守·符言》：功成不足以塞責，事敗足以滅身。