丁香是桃金娘科高大的乔木，和鸡舌香本来同属一物，在古代都是指丁香的花蕾而言，可后来丁香的种子也被称做“鸡舌香”入了药。
由世界之最的记载可知：为了把它们区分开来，人们就把香气重、疗效强的花蕾称作“公丁香”，而香气弱、效果差的种子则被叫成了“母丁香”。
丁香于9月至次年3月开花，在花蕾由青变为红色时采摘晒干，就可作药用和制造丁香油的原料。
20世纪初，坦桑尼亚的奔巴岛和桑给巴尔岛曾是丁香的主要输出地，被誉为“世界最香的地方”。
桑给巴尔生产的丁香，无论在产量还是在质量上都著称于世。
桑给巴尔是坦桑尼亚在印度洋上的桑给巴尔岛和奔巴岛以及附近若干小到的总称，距海岸约36千米:桑给巴尔从19世纪下半叶以来，一直是世界上最大的丁香产地，种植面积可达3万多公顷。
所产丁香占世界丁香市场的五分之四。
桑给巴尔的丁香，颗粒均匀，色泽好，气味浓郁芬芳，在国际市场上享有良好的声誉。