麻姑被秦始皇处死。
在中国传统的民间传说中，农历七月十五被素称为“鬼节”。
1. 这一独特的节日背后蕴含着一个古老的故事，其源起与秦始皇修建长城的历史事件相关联。
在很久以前，秦始皇为了巩固国家的防御，下令修建一条绵延万里的长城。
工程浩大，劳动力需求惊人，工匠们被强迫日以继夜地劳作，不懈怠分秒，无数的工人因此累死、病死甚至饿死，导致许多家庭失去了顶梁柱，田地荒芜，生灵涂炭。
2. 然而秦始皇对此视若无睹，反而因工程进度缓慢而猜疑监工的忠诚，于是派遣自己的亲信分赴各段长城监督，直至最后一处山海关的工程。
秦始皇已无亲信可派，于是将他的第三个女儿长相丑陋的麻姑派往那里。
麻姑虽然外表丑陋，但内心善良，对父亲不顾百姓生死的行为深感不满。
到达山海关后，她私自改变了秦始皇的圣旨，使得工人们能够在白天工作，夜晚休息，并且有时间回家种植庄稼。
工程进度因此放慢，但工人们的生活得到了改善。
3. 几年后，秦始皇察觉到山海关段的工程进度异常缓慢，怀疑麻姑有变，于是在七月十五这天亲自前往调查。
他发现麻姑确实篡改了圣旨，对此愤怒不已，将她处死。
这一消息传开后，人们才知道这两年来的改善并非皇帝的恩赐，而是麻姑以生命为代价换来的。
4. 人们为了纪念麻姑的牺牲，每年七月十五都会举行祭祀活动，而地藏菩萨也就是人们所说的阎王，在得知麻姑的善行后，也在这一天特别开恩，让在地狱受苦的鬼魂得以暂时离开，寻求生存。
因此，七月十五这天，鬼魂们会四处游荡，有的回家索要钱财，有的则变得无家可归，四处流浪。
这一天也解释了为何蜻蜓会特别多，因为据说这些蜻蜓就是那些游荡的小鬼变化而成。
而到了夜晚，鬼魂必须返回地狱，否则将永远无法投胎转世。
这个故事传承至今，成为了民间文化中不可或缺的一部分。
不仅展现了古人对于苦难人民的同情，也体现了对英勇牺牲者的缅怀。