古代中国人最擅长收集各种香，还有各种香的分类，细致入微。
《红楼梦》里有冷香、暖香、桂花香，甚至有一回目就叫做“意绵绵静日玉生香”。
香，在才子佳人那里，是如此浪漫多情，但在古代藏书家这里，更加看重它的实用性，因为有的香能够避蠹。
蠹，音du4，《说文》释为“木中虫”。
书籍纸张多为木浆制成，容易遭受蠹虫蛀蚀。
遭受虫害后，不仅书籍会变得极易破碎不便保存，而且昆虫蛀蚀留下的污染对接触书籍的人员也是有害的。
虫蛀常见蛀蚀书籍的害虫有蟑螂、衣鱼、家白蚁、档案窃蠹、粉蠹虫、皮蠹等。
自古以来，人们就很关注藏书应如何避免虫害，并总结出一系列的避蠹之法。
物理方法有：（一）杀青，将竹简放在火上炙烤后，竹材变得干燥则虫不蛀；（二）开卷拂拭，清代藏书家孙从添在《藏书纪要》中说道“藏书断不可用套，常开看则不蛀”；（三）晾晒，早在两千多年前《穆天子传》中就有“天子东游，次于雀梁，曝蠹书于羽陵”的记载。
东汉崔实《四民月令》云：“七月七日，曝经书及衣裳，不蠹”。
化学方法有：（一）铅丹，即万年红涂料，将其涂在纸上不仅可以防虫，还能美化书籍。
明代宋应星《天工开物》上有铅丹的详细制作方法；（二）三合土，主要是针对白蚁，使用炭屑、石灰、锅锈配成三合土，在书库地面铺上即可。
物理、化学两种方法可配套使用。
除以上方法外，藏书家们普遍采用药物避蠹法，将芸香或黄蘖、皂角、麝香、樟脑等中药材分装后，放置在书库或书柜中，都能起到一定效果。
黄蘖麝香皂角这其中的芸香是指芸香草，又名灵香草、七里香，是报春花科植物，清香袭人。
三国时期曹魏史学家鱼豢的《典略》中有云：“芸香，辟纸鱼蠹，故藏书台称‘芸苔’”。
芸香草可见古人至少在那时已开始运用芸香避蠹。
宋代沈括在《梦溪笔谈》中对芸香草进行详细介绍：“古人藏书辟蠹用芸。
芸，香草也，今人谓之七里香者是也。
叶类豌豆，作小丛生，其叶极芬香，秋间叶间微白如粉污。
辟蠹殊验，南人采置席下，能去蚤虱。
”使用芸香草避蠹名气最大的当数宁波天一阁。
宁波天一阁天一阁不仅藏书丰富，而且传承久至十三代，是古代藏书史上的奇迹。
天一阁地处温湿之地，极易催生虫蚁，书籍不易保存。
清代学者袁枚曾登天一阁留诗云：“久闻天一阁藏书，英石芸草辟蠹鱼。
”并注“书中夹芸草，橱下放英石，云‘收阴湿物也’”，证明天一阁数百年藏书不怠与其使用芸香草避蠹防虫关系密切。
在使用芸香草的过程中应注意：芸香草仅具有防虫和避虫的功效，并不能杀灭蠹虫，所以在使用芸香草之前需对书架进行一次全面的杀虫处理。
芸香草芳香宜人，却没有樟脑丸或防霉纸强烈刺激，对人体无害，是实用又实惠的防虫小助手。
可悬挂车内柜中，既避恶虫，又令芸香满室。
撰文：朱蹄蹄“文津街七号”为国家图书馆古籍馆的经典文化推广平台，所载皆为馆内员工的原创作品。
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