在新中国57位开国上将中，有一人入党的时间最晚，他是在1982年9月才经批准，以90岁的高龄正式加入了中国共产党，是入党时间最晚的开国上将。
他在那些威名赫赫的开国将领里是一个比较特殊的人物，他曾经是国民党军起义的将领，而且在这些开国将领里面，他的年龄算是比较大的，只有朱德朱老总和大将张云逸的年龄要比他大些。
陶峙岳在军中的地位曾与朱老总平级，在解放战争时期，陶元帅担任的是国民革命军第37集团军总司令。
而朱老总担任过国民革命军第十八集团军，其实这样算起来，在所有的开国将领里来说，只有陶峙岳和朱老总担任过总司令的职位。
陶峙岳从小生长在湖南宁乡，长大以后就决定要考军校，也如其所愿，进入了保定军校第三期学习，同期的同学后来也出了不少的大人物，比如白崇禧、陈安宝等人。
在学校毕业以后，他就参加了北伐战争，在打仗的时候上司把他看得很重，认为他的前途不可限量。
1927年，上级决定让他担任第40军第3师师长。
第二年五月，陶峙岳就接到了命令要前往济南，刚好这个时候济南在日本人的掠夺下制造了臭名昭著的“五三惨案”。
陶峙岳听说之后，气得把身边的东西都给砸碎了，誓要日本人血债血偿，但是上头也一直强调不能去反击，只能忍着。
这件事陶峙岳一直在忍，可没想到的是，有一次他部下的枪都被日军给缴了，他实在忍不住了，想掏出枪跟日本人火拼一下，被手下给死死拦住。
他觉得在自己的土地上一直被日本人给打压，受了一肚子的气。
一直到了1937年七七事变以后，抗日战争全面爆发，在这个时候他就一直不断地请命奔赴前线抗战，但是一直没有收到消息，直到淞沪战争爆发，他才被命令奔赴淞沪前线。
陶峙岳一接到命令就紧急集结了部队，跟大家说以前受的窝囊，现在终于可出了，希望大家打一场漂亮的胜仗。
说完了就立即集结部队登上了前往上海的火车，到了上海他们也没有来得及休整，紧急被派遣到蕴藻浜一带，前去支援78师的阵地。
陶峙岳到了前沿阵地上看了看情形，他想到了一个方法，半夜派几只小分队偷袭日军的据点，结果日军溃不成军。
但是陶峙岳不知道面临的敌军是一个铁血军团，这是日本的第3师和第9师团，这两个师团在日本部队是数一数二的主力。
到了9月22号以后，仗越打越激烈，老百姓的房屋也变成了临时阵地，日本人不仅动用了大量的大炮和坦克，还不断有飞机在轮番轰炸，而第8师的战士们手上只有落后的汉阳造，到最后损失惨重，陶峙岳这个时候觉得有点对不起这些兄弟，蕴藻浜依旧是失守了。
从上战场的8000多人到回来的仅剩下700多人，陶峙岳痛哭了一场。
后来有报道称陶峙岳是抗日英雄，他对此很生气，觉得明明全是死去兄弟的功劳，为何变成自己的了。
抗战胜利以后，陶峙岳十分反感国民党当局的动作，他不想再打仗了。
1945年抗战结束之后，陶峙岳担任新疆警备总司令，他巧妙与蒋介石亲信胡宗南周旋，安全地把关押在新疆的杨之华、马明芳、张子意、高登榜等130多名我党党员和家属子女武装护送到延安。
1949年9月24日，陶峙岳率河西地区近4万名官兵宣布起义。
第二天，陶峙岳又对驻扎在新疆的7万多名国民党官兵进行起义思想工作，随后通电起义。
为和平解放新疆和青海全省、维护祖国统一和民族团结以及新中国的建立，作出了重大贡献。
1955年授衔时，毛主席考虑到国民党起义将领在关键时刻作出的贡献，避免了更多的战争和伤亡，尽快结束了解放战争，对新中国的成立和建设作出了突出贡献，决定对作出突出贡献的部分国民党起义将领授予军衔，其中陶峙岳、董其武、陈明仁3人的军衔最高，为开国上将军衔。