立体书封世界各地的制陶起源，极有可能都与面食和粥饭的制作有关，其中自然涉及碾磨、加水、抟揉、成形和烘焙等工法。
经过烧结的黏土，是世上最早的合成物之一，也是人类完全利用“热”而制作的第一种材质，这项成就代表人类发展进程的一大里程碑。
约始于公元前10000年的新石器时代，即以此为发展根基。
先民开始使用陶器炊食，对人类饮食的意义非凡，举凡食物的处理与保存、酒类的酿制与蒸馏、植物天然内含毒性的消除、动植物食材营养价值的提升，都因此迈出了重大一步。
人类从烧结黏土中获得的知识，对日后文明的关键表记--金属制作技术，具有举足轻重的影响。
而以楔形文字记载，保存于美索不达米亚神庙内的古老税务纪录，也是记载在烧制的泥板上，更代表了定居聚落走向记数、书写与正式教育系统所迈出的初期步伐。
早在人类开始栽种植物、驯养动物之前，先民艺术家便已创作象征神灵和动物灵的陶偶，足证存在于泥塑烧造与超自然信仰之间的原始连结。
法国南部15000千年前的洞穴里，放置了两尊欧洲野牛的泥塑，8000年后同一地区也出现人类陶偶。
新石器时代希腊与克里特岛米诺斯文明的陶制葬器，绘有奇特纹饰，意谓当时的陶匠已为宗教仪式制作专门器皿。
新石器时代中国北方的陪葬物，包括眼部镶以绿松石的陶偶人像。
沿长江诸多稻米文化遗址出土的陶器，上有刻画图样，显示原始萨满信仰的祭司使用陶器行使巫术魔法。
黏土还可模仿金属、矿物或其他被视为具有通神作用的种种昂贵材质，更使陶器成为人类神灵信仰生活的中心；比方半宝石类的绿松石，是埃及文化里大地母神兼牛神哈托尔的象征，埃及人便以蓝绿色陶仿制，用以献神。
甚至连陶器上的纹饰，在许多古代社会也可能起源于避邪护身的需求，用以驱离窑变时释出的神魔力量。
“大神捏揉了一些黏土”：陶器的神性中国古代神话描述造物主用北方高原的黄土造出人类。
唐英的记载显示，中国人相信儒道文士点名的五行“土、火、水、木、金”都遵从那位“大陶匠”的奥秘旨意。
日本也传说首任天皇是从众神之中下凡，成为人类第一位统治者，在天人两界之间的地界担任陶匠的角色。
17世纪的日本基督徒将这个概念转化成一则口述传统，拟想造物之神将黏土与自己的肋骨结合，造成世上第一个人。
埃及神话也提及天界有一位陶者，化身为孟菲斯的大神，也就是诸神的创造者，又称库姆，羊首人身，是掌管生殖之神。
古代美索不达米亚苏美文化的创造大神恩基尔，也是用一团黏土造成诸神与圣王，而“归于汝土”这句话则表示其人已死。
约成于公元前2500年的《吉尔伽美什史诗》，同样将正在分娩的创造之母阿鲁鲁描述为陶者，用黏土造出半人半兽的恩奇都，也就是国王吉尔伽美什的双身，他的“另一个我”：她沾湿双手，拧下一些黏土，扔它向野地，捏它、塑它，照她所想。
横跨西非地区，从马利到喀麦隆，那里的陶人通常是女性，她们制作陶器以与神灵沟通，其中包括各种驱疾、化解的法术和消减心理苦楚的功能。
奈及利亚东北部加安达人制作“灵罐”以代表聚落的某位守护神，职司医病消疾并带来丰收。
奈及利亚南部约鲁巴人的女神伊拉·玛波，是“众母之母，静默大地的古老静默母亲”，以河泥造人。
而人死后也会重新化解回归为泥为水，善人升入天界，恶者坠入“破罐界”。
南迦纳的阿坎族人相信，陶制的水器必须完好无缺，否则大神阿伊苏就不会在仪式中降临，因为罐子若破，意味着大神的法力已然尽失。
同一区内，阿驾族和丰族人制作陶罐，象征那位与危险和欺瞒有关的巫神雷格巴。
夏威夷古代岛民崇奉的主神肯恩，不但掌管生殖，也是夏威夷历代国王的祖先。
肯恩用泥土作像，然后吹进生命造出活人，取名Keli′ikuhonua，意思就是“红土”。
婆罗洲的达雅族相信，月神教导人类用黏土制作瓶罐，而太阳和星宿也是其他神祇以同样材质所造。
7世纪的高棉众王国认为，泥罐及金属罐具有神力，并在他们印度教仪式的加冕典礼上以泥罐盛装圣水，倾倒在泥塑的神像上面。
印度教的大母神更与黏土息息相关，因为黏土是最原初、最根本的可塑材质，无定形又无所差异，成为所有受造之物的样本原型。
众神之外，印度陶匠还特别祭祀天花女神与象头神，前者是大母神的法相化身之一，后者是湿婆神和雪山女神之子，是淘气可爱的福神。
一直以来，印度陶匠都被当地人认为赋有神赐的法力，能将不洁的泥土转化成可供神圣仪式与日常生活之用的器物。
今日印度的百万陶匠，统统自认是创生神“生主”的后裔，虽然社会地位低下，却得以佩戴一种称为“圣线”的护身绳；除了他们之外，只有高种姓的婆罗门阶级才能有此殊荣。
创生神的另一法相代表天力，是建造整体宇宙的工匠大神，他用太阳的日轮造出宇宙各界的保护救济大神毗湿奴。
而陶工所用的陶轮，正是以此天体为象征。
陶匠的神圣光环与制陶的神灵性质，也在其他许多地方的神话与传说中发现，诸如婆罗洲的可拉必族、红河谷地的越南、衣索比亚的孔索人、加蓬的范族人、刚果的巴刚果族、墨西哥的萨波特克族、安第斯山脉的希瓦罗族和加利福尼亚的塞拉诺印第安部落。
美国西南部普埃布洛印第安人认为陶盆内有灵魂，每逢陶器烧裂作声，就代表一个生灵释出。
危地马拉高地马雅基切社会的《公共书》是一本神话，记载并叙述了其统治者的家谱，其中创造诸神的名号，与抟泥造出生命的陶者完全相同。
秘鲁的印加族深信，他们的创世大神维拉科嘉是从的的喀喀圣湖里的淤土造出世界与人类。
18世纪时，路易斯安那的印度安纳齐兹族告诉某位法国旅人：“大神捏揉了一些黏土，就和一般陶匠使用的没有两样，作成了一个小人，然后……发现作品做得不错，就朝它吹了一口气，小人立刻有了生命、长大、会动、会走，而且发现自己的模样非常完美。
”这个创世故事，或许源自耶稣会教士讲述希伯来经典中的大神雅威，如何“用地上的尘土造人”（创世纪二章七节）--希伯来文的“人”即 adam（亚当），“地”为 adamah。
这段记载也进入《古兰经》十五章二十六节：“我确已用黑色的、成形的黏土创造了人。
”（马坚译本）类似的陈述另外还有五处，确立了“属天神性陶匠”的概念，在伊斯兰文化中成为标准的主题地位。
9世纪伊斯兰著名史家塔百里以华丽辞章解说古兰经文，便曾长篇详述亚当受造的经过，描写大天使加百列如何将各色泥土带到真主之前，真主又如何以自己的双手，捏土塑泥，造出世上第一个人的雏形，直到最后大功告成，可以吹进神圣的灵气，“正如尚未经过火烧的陶土。
”波斯神秘诗人阿塔尔写道，真主造人，因此也严格评鉴人：“主是陶匠，先以极高的技巧造出器皿，然后又亲自击碎它们。
”在杰里迈亚书十八章六节中雅威也警告先知利米：“以色列家啊，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。
”这段经文可谓一切人事的最高指导原则；公元3世纪基督教神学家俄利根便是据此写出他的讲词：“神，是我们身体的陶匠，是我们体质的创造者。
”俄利根也详细解释保罗的主张，也就是神造人，行使的正是陶匠对泥土行使的权柄。
罗马书九章二十一节：“工匠难道没有权柄、从一团泥里拿一块作成贵重的器皿、又拿一块作成卑贱的器皿么。
”在哥林多四章七节中，这位大使徒向外邦人宣称，当基督光照受造者心中：“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。
”16世纪意大利的陶匠也同样仰赖这来自天上的神力，认为自己的工作是与灵力共鸣，因此他们在送器入窑之前，都会先画十字“以基督耶稣之名”祝祷。
不过神灵力量这件事，背景
