本寓言选自《世说新语·言语第二》，它告诫我们：对于有才能、有志向的人，要是真正的爱惜他们，就给他们以发挥特长的机会，而决不是把他们笼的死死的，使他们无法放开手脚。
支公喜欢仙鹤。
他住在剡东峁山住的时候，有人送给他一对仙鹤。
没过多长时间，这对仙鹤就长齐了翅膀，就想要飞翔。
支公舍不得鹤飞走，就拔了鹤的翅膀。
两只仙鹤试想向上再飞，但是已经飞不起来，于是回头看着自己的翅膀，接着又垂下了脑袋，看起来就象人一样显得非常沮丧。
看到这些，支公特别后悔，有一位咏鹤僧人就跟他说:“鹤生来是应该翱翔在天空的，怎么会甘心当人的宠物被眷养玩耍!”于是，支公听从他的意见，经过支公精心喂养，养到鹤的羽毛重新长出来，让它们飞走了。