汽油机一个工作循环有四个冲程：吸气冲程、压缩冲程、做功冲程、排气冲程。
一个工作循环1、吸气冲程阀门：进气门打开；排气门关闭。
活塞向下运动，气缸在大气压的作用下吸入汽油和空气的混合物。
吸气冲程2、压缩冲程阀门：进气门关闭；排气门关闭。
活塞向上运动，压缩气缸内汽油与空气混合物做功，混合物（混合汽、体）内能增大，压强增大，温度上升。
活塞对燃料混合物做功，燃料混合物内能增大，温度升高。
能量转化：机械能转化成内能。
压缩冲程3、在压缩冲程末尾，火花塞点火，燃料瞬间猛烈燃烧，产生高温高压燃气，推动活塞向下运动，带动曲轴转动，获得机械能。
能量转化：内能转化位机械能。
做功冲程4、排气冲程阀门：进气门关闭；排气门打开。
活塞向上运动排出汽缸内燃烧后的高温废气。
4、排气冲程总结要点：1. 汽油机四个冲程中，只有做功冲程对外做功，将内能转化为机械能，其余三个冲程依靠飞轮的惯性完成。
2. 汽油机1个工作循环有4个冲程，活塞上下往复2次，曲轴转动2周，对外做功1次， 有2次能量转化。