明式家具翘头案的翘头是做什么用的？有一种说法认为，是古人展示绘画手卷时，用它阻止手卷在案子两端滑落的。
这个说法一直传播，高大上，但是，它多方面是不通的。
图1清早期 黄花梨螭龙纹翘头案（美国波士顿博物馆藏）翘头案有小型的，但更多是大案（最长者三米有余），还有翘头闷户橱，它们形体笨重，其上日常多摆放固定器物，不适宜展示书画。
闷户橱又是功能明确的嫁底和梳妆用具。
更为关键的是，古人展示手卷时是分段观赏，一手展示，同时另一手卷起，不是全面铺开，也不必以翘头防止手卷的滑落。
中国古代建筑为大屋顶式，上翘的飞檐称为飞檐翘角，它们使原本视觉上屋顶的沉重感得以改观。
“这种屋顶全部的曲线及轮廓，上部巍然高耸，檐部如翼轻展，使本来极无趣、极笨拙的实际部分，成为整个建筑物美的冠冕，是别系建筑所没有的特征。
”1（梁思成：《清代营造则例》，林徽因“绪论”，1934年）文学作品中，春秋时期《诗经》中，有“如鸟斯革，如翚斯飞”之句，宋代欧阳修《醉翁亭记》出“峰回路转，有亭翼然，临于泉上”之语，都是对建筑上反宇挑檐的表述。
明清时期案、橱装有翘头，从设计和审美传统看，它将中国古建筑反宇挑檐“翼然而飞”的风范移用于案、橱上，其功能是把人的视觉导引向上，从而打破横宽案身、橱身的沉闷感、沉重感，让凝固之器变得耸然欲动。
建筑、文学、家具上，一脉相承的空间意识，三者一言以蔽之：唯美而非实用。
翘头是明式家具上线脚、铜饰、锼挖、等修饰外，又一种特殊的修饰。
它在简洁的家具上有所使用，但更多使用于雕饰繁复的大案上，联二橱、联三橱也常有翘头。
实例如下：1. 黄花梨螭龙纹翘头案黄花梨螭龙纹翘头案（图1）案面两端置翘头。
牙板中心雕变形寿字，两侧为拐子螭龙纹，平云纹牙头及上部牙板雕变体螭龙纹和回子纹。
挡板上所雕螭龙纹创意变异极强，无规律可循，似在一条曲线上雕刻出若干螭龙纹，有两只较大的螭龙张口相向，形式上已不拘泥于真正的面对面。
还有其他的变体螭龙纹隐匿于这个大的图案中。
2.黄花梨翘头闷户橱黄花梨翘头闷户橱（图2）橱面两端置翘头。
壼门牙板增肥加大，左右各浮雕大小五条对称的螭龙形成的多组螭龙纹，中间拱捧由螭龙体寿字。
螭龙身躯多段圆曲组合，尾部成方折形拐子纹。
宽阔的吊头下挂牙透雕大小螭龙。
三个抽屉上，劵口牙板上雕饰拐子纹。
图2清早期 黄花梨翘头闷户橱（《明尼亚波里博物馆藏中国古典家具》） 翘头是古代家具最别出心裁的设计，它是光素家具所有构件中唯一没有力学功能的，这点非常重要。
它最直接地表明，古人在最简洁的家具制作中，也注重纯粹的形式之美。
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