周初属蓟国蓟城，后属燕国蓟城。
秦置蓟县。
新莽（汉）时期改名伐戎县。
东汉复名蓟县。
辽会同元年（938年），改名蓟北县。
开泰元年（1012年），改名析津县。
金贞元二年（1154年），改名大兴县。
清光绪三十一年（1905年），设内外城巡警总厅，下设46个警政区，内城26区，外城20区；三十四年，内城合并为13区，外城合并为10区。
宣统二年（1910年），再并内城为10区，内左一区至内左四区和外左一区至外左五区全部及中一区、中二区东部属今辖区。
中华民国三年（1914年），顺天府改为京兆地方，同时设京都市政公所，统辖城区，郊区部分属京兆地方大兴县。
民国十四年（1925年），设郊四区，城郊部分属东郊、南郊、北郊3区。
民国十七年（1928年）6月，设北平特别市，20个城区合并为11个，辖区属内一区、内三区、外一区、外三区全部，内五区、内六区与外五区的东半部，城郊部分仍属东郊、南郊、北郊3区。
民国三十二年（1943年），增设内七区，东半部在今辖区。
民国三十六年（1947年），郊四区改为郊八区，城郊部分分属郊一区、郊二区、郊三区、郊八区。
按数字排列，城区属第一、第三、第八、第十4区全部，第五、第六、第七、第十二4区东半部，郊区属第十三、第十四、第十五、第二十4区。
1949年后，治安区改行政区。
1950年5月，内城并为5个区，外城并为4个区，辖区属第一、第三、第七3区全部，第五、第六、第九3区东半部。
1952年7月，撤第五区，东部划归第一区、第三区；9月，第一区改名东单区，第三区改名东四区，第七区改名崇文区，第六区改名前门区，撤第九区，东部划归崇文区。
1954年12月，东单区划分为15个街道；东四区划分为21个街道；崇文区划分为18个街道。
1958年6月，东单、东四2区合并为东城区，辖10个街道；原前门区的前门大街以东，珠市口东大街以北包括打磨厂、西湖营、巾帽、薛家湾四个地段并入崇文区。
撤前门区，其东半部划归崇文区，崇文区辖7个街道。
2005年末，东城区辖10个街道：景山街道、东华门街道、建国门街道、朝阳门街道、东四街道、北新桥街道、东直门街道、和平里街道、安定门街道、交道口街道，共有136个社区；崇文区户籍人口35.8万人，辖7个街道：龙潭街道、前门街道、崇文门外街道、东花市街道、天坛街道、体育馆路街道、永定门外街道，共有91个社区。
2010年，国务院批复同意撤销北京市东城区、崇文区，设立新的北京市东城区，以原东城区、崇文区的行政区域为东城区的行政区域，面积41.84平方千米，常住人口86.5万人。
全区辖17个街道，即东华门街道、景山街道、交道口街道、安定门街道、北新桥街道、东四街道、朝阳门街道、建国门街道、东直门街道、和平里街道、前门街道、崇文门外街道、东花市街道、龙潭街道、体育馆路街道、天坛街道、永定门外街道。
区政府驻东四北大街育群胡同。
东城区位于北京市城区东部，中轴线以东，其中心为北纬39°54`， 东经115°23`。
北、东与朝阳区相接，南与崇文区相连，西与西城区相邻。
东西最宽5.2公里，南北最长8.3公里，总面积25.38平方公里。
户籍人口62.5万，人口密度每平方公里2.4万人。
居民中汉族占94%，少数民族有回、满、蒙、朝鲜等28个民族。
管辖10个街道办事处，以及北京站地区管理处和王府井建设管理办公室。
区人民政府：驻景山街道钱粮胡同中华人民共和国的象征天安门广场坐落在本区， 全国重大政治活动和庆祝活动都在这里举行。
以皇室文化为代表的中华民族文化精华在东城得以充分体现。
东城区是北京城文物古迹最为集中的区域。
辖区内拥有国家级文物保护单位16处，占全市的37%；市级文物保护单位60处，占全市的24%； 区级文物保护单位57处。
著名的新北京十六景中的"天安丽日"、"紫禁夕晖"，古老而又神秘的秘宗禅林雍和宫、元明清三代的最高学府国子监，"左祖右社" 的太庙、社稷坛、探索天空奥秘的北京古观象台、鸣金擂鼓报时台的钟鼓楼、正气浩存的文天祥祠、北大红楼等早已名扬海内外，此外还有毛泽东、茅盾、老舍、宋庆龄等一批名人故居。
此外还有令海内外游人心驰神往的北京居民四合院。
东城区北从黄寺大街、安定路、胜古中路至青年沟路一带与朝阳区相接；东自砖角楼经春秀路、朝阳门南大街、建国门南大街与朝阳区为界；南从崇文门东大街、前门东大街与崇文区相接；西从天安门广场西侧路至中山公园西墙、故宫博物院西墙、景山东街、地安门内大街、地安门外大街、旧鼓楼大街、旧鼓楼外大街、黄寺与西城区相邻。
东西最宽 5.2公里，南北最长8.3公里，总面积25.38平方公里。
现有街巷胡同716条，居住区24个。
任世事变迁，终不改绿水青山，看风云变幻，永不忘万里家乡！注：以上内容