在晚清民国年间，古董行有一种说法叫“清代明式家具”，它指的是在清代康熙、顺治年间，采用明代风格制作的硬木家具。
从康熙后期开始，由于社会稳定，经济开始繁荣。
清代皇族开始追求一种物质上的享受，纷纷大修园林。
在当时的贵族阶层当中，家具装饰追求一种豪华但又不失文化品位的风尚，显而易见，明式家具追求的是一种典雅的风格，这种风格是不符合贵族们当时的审美心理的。
在这种情况之下，一些符合室内格局和作为特别用途的家具就应运而生，由于皇家的大力倡导，这种风格的家具呈现一种勃勃发展的态势，并最终演变成了全社会的时尚家居。
因此可以这样说，清式家具从本质上来讲，是作为宫廷审美情趣的产物存在的。
但清代家具也有着自身非常显著的风格。
　　清代家具的特点之一是种类繁多，设计巧妙。
相比于明代而言，清代家具有很多家具造型是明代没有的，常见的比如仿竹、仿藤，甚至仿假山石的木制家具。
在结构上，清式家具往往是匠心独运。
以常见的清式扶手椅为例，它不仅仅只有一种基本结构，而是在其基本结构的基础上，又衍生出了数不清的式样变体。
不仅仅是扶手椅，就是设计一个单件家具的时候，工匠们也十分注重造型的变化。
比如，有些小巧玲珑的百宝箱，各处暗藏玄妙，隐约曲折，看似很平常的一个抽屉和柜门，如果不仔细观察研究，也没有办法打开或者关闭。
　　选材讲究，做工细致是清代家具的第二个特点，从总体上来讲，清式家具和明式家具在选材上大体相同，清式家具推崇颜色较深、纹理细密的珍贵硬木，在顺治年间，以黄花梨木为首选，其次是紫檀、铁梨、乌木等珍贵木材。
到了雍正、乾隆时期，木料选择改为紫檀木为首选。
原因在于：一是黄花梨木