中国有一套古老而又独特的天文学，我们最常听说的就是二十八星宿。
古人将黄道附近的星象划分了二十八组，按照东、西、南、北四个方向划分为四大组，每方的七个星宿合体为一个大星象。
这即我们熟知的东青（苍）龙、西白虎、南朱雀、北玄武。
二十八星宿示意图位于东方的七个星宿分别叫做角、亢、氐、房、心、尾、箕。
人们称它为东方苍龙，其中角宿代表龙角，亢宿代表龙的咽喉，氐宿代表龙爪，心宿代表龙的心脏，尾宿和箕宿代表龙尾。
在冬季 这条苍龙隐没在地平线以下，整晚都看不到它们。
每年的农历二月初二晚上，苍龙星宿开始从东方露头。
角宿，代表龙角，开始从东方地平线上显现，大约一个钟头后，亢宿，即龙的咽喉，升至地平线以上，接近子夜时分，氐宿，即龙爪也出现了。
这就是“二月二，龙抬头”的由来。
红山文化玉龙 北京故宫博物院藏，目前考古发现最早的龙形龙纹作为中华民族特有的图腾符号，至始至终贯穿在我们历代器物的装饰上，今天，我们就一起来研习明清古典家具上的龙纹造型。
古典家具装饰中的龙纹，可以分为常规和变体两大类。
常规龙纹就是我们绝大部分人心目中的那种龙纹，牙角鬃鬣俱全，鳞片爪尾分明，仿佛真有这样的爬行动物。
变体龙纹则比较图案化，各部位不一定刻画得明确完备，其形象取材于三代古铜器，家具上以螭龙、夔龙最为常见。
我们最常见的龙纹以明清时期为主要特征：龙头饱满宽阔，且多处有隆起，形象拙重苍老。
头上双角，毛发浓密，向脑后纷披，巨颚，颚下作状，鼻部多为如意头形，或如狮鼻，蛇身，鳞纹，四只巨爪，爪尖利张扬。
故宫太和殿金漆雕云龙纹宝座上层座透雕双龙戏珠图案，透孔处另以蓝色地做衬底，显得格外醒目。
座上的椅圈，共有十三条金龙盘绕在六根金漆立柱上。
椅背正中盘正龙一条，其余在左右围绕，各个昂头奋须，张牙舞爪，足使观者怀有几分畏惧。
龙的形象作为家具上的纹饰常见还有以下几种变化：正龙，龙头呈正面形象，龙身盘曲绕成环形，这种图案称“正面团龙”，个别也有侧脸团龙；正面团龙侧脸团龙升龙和降龙，龙头侧面向上，龙身及尾在下的称“升龙”；龙头在下，龙身及尾在上的称“降龙”；行龙，龙头前饰火珠，身尾随后，四爪作行走状的称“行龙’或“赶珠龙”。
常见于边缘纹饰；戏水龙，龙身呈不规则盘曲状，并衬有海水的为“戏水龙”；穿云龙，衬有云纹的为“穿云龙”；苍龙教子图，有一大龙在上，或二小龙在下的称“苍龙教子图”，寓意“教子升天”；戏珠龙，中间有一火珠，二龙相对嬉戏，这种图案多称“戏珠龙”或“二龙戏珠”；明代龙纹的特点是无论龙身为何种姿态，细颈、小头，龙发多从两角间前耸，呈怒发冲冠状。
张口，龙眉向上，龙爪的五指呈风车状。
明代末期，龙身姿态无大变化，而龙发已由一绺变为三绺。
入清后的康熙时期则呈披头散发的样子。
至乾隆时期，龙的头顶显出七个圆包，正中稍大，周围略小。
龙的眉毛在明万历以前大多眉尖朝上，万历以后大多朝下。
龙的爪子在清康熙以前多为风车状，到了乾隆时期龙的爪子开始并合。
乾隆以前的龙纹大多姿态优美、苍劲有力，至清后期，龙身臃肿呆板，毫无生机。
明代龙爪多为风车状清乾隆时期龙的爪子开始合并如果龙爪看上去形似鸡爪的话，其时代则是民国时期，晚期的龙纹，姿态呆板，龙鼻也大起来，俗称“肿鼻子龙”。
黄花梨龙纹镜台下面我们再谈变体龙纹的情况，这类纹饰在明清家具的传世实物中更为常见。
螭龙是传说中的一种没有角的龙，又名蛟龙，亦名蛟螭。
螭，若龙而黄，北方谓之地蝼，从虫，离声，或无角曰螭。
——汉 许慎《说文解字》螭纹起源于春秋，盛行于战汉，贯穿于以后其它各时代，尤其是在明式家具中使用较多，龙尾常作卷草状，又称“草龙”。
战国龙形玉佩 英国大英博物馆藏上海明万历 朱守诚墓出土的紫檀瓶上的螭纹拓片在神话传说中，关于螭龙有两种说法：一说为中国传说中的龙的