在电力系统中，空气开关、隔离开关和断路器各自扮演着不同的角色，但很多人容易混淆它们的功能和应用场景。
实际上，这三种开关在核心功能和适用场景上存在明显的区别！什么叫做空气开关自动空气断路器也称自动空气开关。
有手动合闸和电动合闸2种.兼具短路，过载，失压等多种保护功能。
当线路，电器发生严重的过载，短路及失压等故障时。
能够自动切断故障电路或电器，有效地保护供电线路和电气设备的安全。
有些型号的产品还兼有漏电脱扣功能，可用作触电和漏电保护之用。
什么叫做隔离开关隔离开关是一种没有灭弧装置的开关设备，主要用来断开无负荷电流的电路，隔离电源，在分闸状态时有明显的断开点，以保证其他电气设备的安全检修。
在合闸状态时能可靠地通过正常负荷电流及短路故障电流。
因它没有专门的灭弧装置，不能切断负荷电流及短路电流。
因此，隔离开关只能在电路已被断路器断开的情况下才能进行操作，严禁带负荷操作，以免造成严重的设备和人身事故。
只有电压互感器、避雷器、励磁电流不超过2A的空载变压器，电流不超过5A的空载线路，才能用隔离开关进行直接操作。
什么叫做断路器？断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能关合、在规定的时间内承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。
断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，高低压界线划分比较模糊，一般将3kV以上的称为高压电器。
三者的核心区别及用途1、空气开关虽然是断路器的一种，是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。
但空气开关是运用在低压配电网络和电力拖动系统中的，低压侧居多，在家庭范围内使用最为广泛像一般家用开关、照明控制开关，也带有过流保护、漏电保护功能。
2、隔离开关只起到隔离作用，后面的电路有故障了不能自动断开，但是在检修时可以手动断开电路，确保检修人员的人身安全。
隔离开关一般用在高压侧，起隔离电路作用，主要在检修安装给一个明显分隔点，一般与短路器配合使用。
3、断路器的应用则最为广泛，功能远超其他开关，具有的参数也又若干，不仅能起到隔离作用，可以保护后面的线路和设备，里面有热磁保护元器件，可以增加多种附件，可远程控制。
断路器用在高压、低压，有保护作用，有些高压带灭弧功能。