亚硝酸盐指亚硝酸钠、亚硝酸钾、亚硝酸钙等一类化学品。
亚硝酸盐可以干扰人和动物红细胞携带氧气的能力，如果过量食用可导致全身缺氧，皮肤及黏膜呈现不同程度青紫色，严重者出现烦躁不安、精神萎靡、反应迟钝、意识丧失、惊厥、昏迷、呼吸衰竭甚至死亡，这就是亚硝酸盐中毒。
亚硝酸盐中毒事件每年都有发生，亚硝酸盐是引起中毒最多、致死最多的化学品，0.2克即可引起中毒，而且中毒发生快，可在食用后10分钟出现症状，2小时即可发生死亡，中毒的快慢和严重程度与食用亚硝酸盐的量有关。
亚甲蓝是亚硝酸盐中毒的特效解毒剂，根据中毒的严重程度决定是否需要亚甲蓝解毒以及所需剂量。
预防亚硝酸盐中毒，主要应做到以下几点1.亚硝酸盐中毒主要由误食引起，因为亚硝酸盐为白色粉末，外观与食盐非常相似，容易被当成食盐使用，从而引起中毒；其次是由于食品从业者操作不规范，未严格按照规定的使用量使用，导致食品中亚硝酸盐含量过高，从而引起中毒；另外，亚硝酸盐广泛存在于自然界，腐败变质的蔬菜和剩饭剩菜中都可能含有较高的亚硝酸盐，如果大量食用也可引起中毒。
2.亚硝酸钠和亚硝酸钾是我国食品安全标准允许使用的食品添加剂（用作护色剂和防腐剂），使食品保持良好外观和适当的保质期，但由于亚硝酸盐较易引起食物中毒，所以必须严格按照规定剂量用于肉类食品，不得超量、超范围使用亚硝酸钠和亚硝酸钾。
3.加强亚硝酸盐的管理，不得违规制售亚硝酸盐；餐饮业要加强自身管理，不得违规购买、保存和使用亚硝酸盐；加强宣传，不食用