秦艽出自《神农本草经》，本品为龙胆科植物秦艽、麻花秦艽、粗茎秦艽或小秦艽的干燥根。
生于草地及湿坡上。
分布黑龙江、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、河南、宁夏、甘肃、青海、新疆及四川等地。
秦艽气特殊，味苦而涩。
以粗大、肉厚、色棕黄者为佳。
性味：苦辛，平。
归经：归肝、胃、胆经。
注意：久痛虚羸，溲多、便滑者忌服。
主治：祛风除湿，和血舒筋，清热利尿。
治风湿痹痛，筋骨拘挛，黄疸，便血，骨蒸潮热，小儿疳热，小便不利。
炮制：除去杂质，洗净，润透，切厚片，晒干。
用法：内服煎汤、浸酒或入丸、散。
外用研末。
化学成分大叶龙胆，又名：大叶秦艽。
根分离出三种生物碱：龙胆宁碱、龙胆次碱及秦艽碱丙；还含有挥发油及糖类。
西藏龙胆的根含生物碱0.2％，其中有龙胆宁碱和欧龙胆碱。
天山龙胆的花和茎含生物碱0.22％，其中有龙胆宁碱、天山龙胆碱和龙胆黄碱。
根含生物碱0.4％，其中有龙胆宁碱。
药理分析1、抗炎作用秦艽碱甲能减轻关节炎性反应，秦艽碱甲是通过兴奋肾上腺皮质而实现的，因切除肾上腺后，秦艽即无抗炎作用。
故秦艽的抗炎作用是通过神经系统以激动垂体，促使肾上腺皮质激素分泌增加实现抗炎。
2、对中枢系统的作用秦艽碱甲小剂量对中枢神经系统有镇静作用，而较大剂量则有中枢兴奋作用，最后导致麻痹而死亡。
如与延胡索、草乌等并用，可使作用增强。
对化学成分的毒理研究对秦艽碱甲的亚急性毒性试验发现，各个剂量组，每日1次连续14天，各组动物外观无改变，病理切片发现肾小球及肾小管内均有蛋白出现，部分动物有肺水肿现象。
配伍治背痛连胸：秦艽一钱五分，天麻、羌活、陈皮、当归、川芎各一钱，炙甘草五分，生姜三片，桑枝三钱（酒炒）。
水煎服。
《医学心悟》秦艽天麻汤。
治风中经络而痛：羌活一钱五分，当归二钱，川芎一钱，熟地三钱，秦艽、白芍（酒炒）、独活各一钱五分。
《不知医必要》秦艽汤。
治黄疸，皮肤眼睛如金黄色，小便赤：秦艽五两，牛乳三升。
煮取一升，去滓。
内芒硝一两服。
孙思邈。
治小便艰难，胀满闷：秦艽一两（去苗）。
以水一大盏，煎取七分，去滓，食前分作二服。
《圣惠方》。
典籍记载《本草经疏》："秦艽，苦能泄，辛能散，微温能通利，故主寒热邪气，寒湿风痹，肢节痛，下水，利小便。
《纲目》："秦艽，手足不遂，黄疸，烦渴之病须之，取其去阳明之湿热也。
《本经逢原》："秦艽，入手足阳明，以其去湿也；兼入肝胆，以其治风也。
故手足不遂，黄瘅酒毒，及妇人带疾须之。
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参考文献《中国药典》《中药大辞典》《中华本草》《中药学》