原理：滑动变阻器靠改变连入电路中电阻线的长度来改变连入电路中的电阻。
构造：主要部件是电阻线绕成的线圈，还有4个接线柱和可以自由移动的划片。
作用：调节滑动变阻器的滑片P，可以逐渐改变电路中的电阻，从而逐渐改变电路中的电流和部分电路两端的电压，起到保护电路的作用。
使用方法：①弄清滑动变阻器的阻值范围和允许通过的最大电流； ②要与被控制的电路串联； ③连入电路时应采用“一上一下”两个接线柱的接法； ④为保护电路，闭合开关前，应使变阻器接入电路的阻值最大。
最后记住“近下电阻小，远下电阻大”即滑片远离下方接线柱时，滑动变阻器接入电路中的阻值增大，靠近下方接线柱时，接入电路的阻值减小，与上方接线柱无关。