在中国的城乡,我们随处可见那些银色的水泥电线杆,它们挺拔而坚固,成为城市天际线的一道亮丽风景线。
然而,当你漫步于美国一些街道和乡间小路时,却可能会感到有些"原始":满眼都是由木头搭建的电线杆,甚至有些已经失去直立姿态,东倾西歪。
这让我们不禁产生疑问:作为世界第一经济大国,美国为什么不换用更持久、更安全的电线杆?难道木制电杆真的有什么我们所不知的优势?解开木头电线杆之谜,首先我们需要追溯到这一建筑形式的发源地。
事实上,最早使用木制电线杆可以追溯到19世纪中叶。
彼时,随着电力事业和通讯产业的兴起,各国为建立起遍布城乡的供电和通讯网络,急需大量的电线杆来支撑输电线路。
而这时的主流材料,除了木头别无选择。
木头作为天然材料,其优点不言而喻。
第一,木材易于获取,只要有森林资源,基本上哪里都能找到合适的树干;第二,木头重量相对较轻,搬运和安装都相对容易;第三,初期的输电压力并不太大,木头强度足以满足需求。
正因如此,无数根木头电杆拔地而起,成为当年城乡电网的主力军。
然而,随着时代的发展,木头电杆也渐渐显露出诸多缺陷。
最大的问题莫过于使用寿命短暂。
正常情况下,一根木头电杆的使用周期大约在25-30年左右,时间一长就会出现腐朽、虫蛀等问题,影响使用安全。
相比之下,水泥电杆的使用寿命可长达60年以上。
此外,木头易受各种自然灾害侵袭,例如飓风、冰雹等,导致电杆倾斜或断裂,造成大片停电。
很明显,随着人类文明的进步,以及供电需求的激增,木头电杆已经不太适用于现代社会。
大多数发达国家,包括我国,目前都已经全面推广使用水泥电线杆。
然而,走在美国一些地区,木头电线杆的身影依旧无处不在,这是为什么呢?原因一:美国独特的私营供电模式跟中国"统一调度,按区域供电"的模式不同,美国的供电系统主要由众多私营电力公司主导,他们分散在全国各地。
这些公司追求的往往是利润最大化,对于电线杆材料选择更看重经济成本,而非使用寿命等因素。
相比起价格较贵的水泥杆,木头杆自然就成为不二之选。
另一方面,私营模式下,电网基础设施投资往往缺乏统一规划和长远布局,各公司按自己的需求随意兴建,更换电线杆也就无人全盘操心和统筹安排。
加之美国幅员辽阔,地广人稀,私营公司很难全面推动电网现代化改造。
原因二:电网老旧,改造资金短缺美国乃大国重器,内陆运输和通讯网却未尽人意。
据统计,美国目前仍有近20%的电网设施是在20世纪50年代之前建造的,状况确实有些令人堪忧。
美国联邦政府当然也意识到了这一问题,并拟定了多项电网现代化计划,然而却由于缺乏资金一直未能落实。
近年来,极端气候事件更是让美国电网情况雪上加霜。
2021年2月,德克萨斯州遭遇百年一遇暴风雪,造成约480万户断电,直接经济损失超过200亿美元。
再加上飓风、山火等其他自然灾害,老旧电网的隐患愈发凸显。
不过,对于资金短缺的美国政府而言,短期内全面推进电网现代化更换电线杆显然也是一个沉重负担。
原因三:气候和地理环境所致除了政策和经济因素,气候和地理环境也是美国保留木制电线杆的重要原因。
众所周知,美国南部和东南部地区,每年都会遭受多次台风和暴雨的袭击。
即便是使用了坚固的水泥杆,在狂风暴雨的摧残下,也难免会出现倾斜或断裂的情况。
与其整年整年对水泥杆进行修缮,不如索性用廉价的木头杆代替,一旦受损就可以快速更换。
另一方面,一些森林茂密的地区,更换木头杆也更为方便,可直接利用就地取材。
所以从某种程度上来说,木头电线杆在一些特殊环境下,也算是一种无奈之选。
虽说上述种种原因解释了木头电线杆在美国仍有存在的一些现实依据,但归根结底,其根源还是在于美国电网整体老旧、资金短缺等问题。
一个富而不先的民生工程,实在令人颇感遗憾。
当然,坚持走可持续发展之路的中国,用最可靠的电线杆来保障供电安全,才是最高明的选择。
对于美国来说,要全面换用水泥电线杆并不现实,但至少应当加大投入,按地区和风险程度优先更换老旧电线杆,并加强日常维护。
毕竟,野蛮生长的破旧木头电线杆,早已不符合世界第一强国的地位和形象。
提高电网安全,提升人民生活质量,应当成为美国政府亟需关注的民生工程。
一旦有充足资金投入,我相信美国电网现代化进程也必将加快,届时,街头巷尾随处可见的那些斜躺残破的木头电线杆,将成为城市风景的一抹遗憾。
而在中国,我们无疑走在了正确的道路上。
科学选材、规范建设,让绿色环保、坚固安全的电线杆遍布神州大地,为人民生活插上腾飞的翅膀。