环氧乙烷是一种有毒的致癌物质，是一种中枢神经抑制剂、刺激剂和原浆毒物。
一、急性中毒： 患者有剧烈的搏动性头痛、头晕、恶心和呕吐、流泪、呛咳、胸闷、呼吸困难；重者全身肌肉颤动、言语障碍、共济失调、出汗、神志不清，以致昏迷。
还可见心肌损害和肝功能异常。
抢救恢复后可有短暂精神失常，迟发性功能性失音或中枢性偏瘫。
皮肤接触迅速发生红肿，数小时后起泡，反复接触可致敏。
液体溅入眼内，可致角膜灼伤。
二、慢性影响： 长期少量接触，可见有神经衰弱综合征和植物神经功能紊乱。
这个在体内吸收了是不好查的，尽量避免接触。
环氧乙烷的液体接触皮肤可引起刺痛、红肿，甚至烧伤，以40%～60%的液体对皮肤损害最重。
环氧乙烷气体被过量吸人，可引起头晕、头痛等神经系统症状，恶心、呕吐等消化系统症状，严重可致肺水肿。
如出现上述急性中毒症状，应将中毒者送出作业现场，并进行紧急救治。
为避免发生上述情况，国际消毒会议确定工作环境中环氧乙烷允许浓度应低于1 mg/L。
三、应用环氧乙烷灭菌时应注意什么？1、经常检查环氧乙烷消毒袋或消毒柜有无泄漏现象。
可用含10%酚酞的饱和硫代硫酸钠溶液浸湿滤纸，贴于可疑漏气处，滤纸变红，证明有泄漏。
2、消毒时，要注意掌握温度、湿度、浓度。
3、要掌握好消毒时间。
4、消毒后的物品必须注意充分散气。
5、环氧乙烷消毒时要注意通风、防火和防爆。