兰科（Orchidaceae）是被子植物的最大科之一，以艳丽多彩、左右强烈对称的花及为数众多的粉末状的种子而著称。
全世界约有兰科植物 800 余属 2.75 万余种。
中国是世界上兰科植物最为丰富的国家之一，目前有记载的中国兰科植物共计 200 属 1,723 种，具有从原始到高级的一系列进化群。
杓兰属（Cypripedium）隶属于兰科，为陆生草本植物，全部为地生兰，是兰科重要的观赏属花卉之一，因其花唇瓣特化成兜状、杓状或拖鞋状而得名。
其拉丁文释义：Cypri- 是塞浦路斯，也是维纳斯的别名（比维纳斯得名还早）；-pedium则是足、拖鞋的意思。
Cypripedium 就是女神的拖鞋，意指其兜状唇瓣貌似维纳斯女神的拖鞋。
多数种类花大而艳丽，是观赏兰花中的旗舰类群。
西藏杓兰 Cypripedium tibeticum该属植物有 50 余种，主要产于东亚、北美、欧洲等温带地区和亚热带山地。
中国产 36种，其中 27 种为中国特产，主要分布于四川、云南等地。
紫点杓兰 Cypripedium guttatum大花杓兰（Cypripedium macranthos）是杓兰属多年生草本植物，分布于中国的黑龙江、吉林、辽宁、北京、河北、河南、山西等地；国外如日本、朝鲜半岛、俄罗斯等地也有分布。
生于海拔 400-2400 米的高山，在林下、林缘或草坡上腐殖质丰富和排水良好的地方生长。
花期 6～7 月；果期 8～9 月。
大花杓兰 Cypripedium macranthos巧妙的“雨伞”大花杓兰的3个花瓣中，唇瓣高度特化成一个小口大肚的囊状结构。
因花期正逢雨季，囊口裸露极易灌进雨水形成一个“水囊”，导致给大花杓兰传粉的昆虫通路被阻断，这对大花杓兰的繁衍是非常不利的。
“聪明”的杓兰在囊口的正上方巧妙地生出一片华盖般的中萼片，像一把撑开的雨伞，将雨水拒之门外。
杓兰属植物中，有的具有重要的药用价值，如传统中药蜈蚣七，指的就是杓兰属的毛杓兰（Cypripedium franchetii）或大叶杓兰（Cypripedium fasciolatum）的根茎，具有利水消肿、祛风活血之功效。
毛杓兰 Cypripedium franchetii大叶杓兰 Cypripedium fasciolatum杓兰属植物在自然条件下主要靠无性繁殖，其繁殖系数小，种群扩展速度慢，而杓兰属植物的栽培和繁育也存在很大困难，人为挖掘对野生种群破坏严重，再加上人类活动所造成的栖息地环境破坏，都使杓兰种群量急剧下降。
据《中国高等植物红色名录》记载，中国杓兰属植物已有 28 种处于濒危状态，其中 5 种属于极危等级（CR），18 种属于濒危等级（EN）和 5 种属于易危等级（VU），故该属植物的保护刻不容缓。
东北杓兰 Cypripedium × ventricosum丽江杓兰 Cypripedium lichiangense黄花杓兰 Cypripedium flavum（新闻