话说那年头，春秋时期五百年间，列国林立，诸侯纷争。
在那中原腹地，有一小小的国家，名唤息国。
这个国家虽不大，却也曾一度扬眉吐气，自恃拥有一件无与伦比的国之重器——绝色佳人。
那位美人儿乃是息国的皇后，素有＂桃花夫人＂的雅号。
只见她:一对绝世杏眼，星眸澄净似汪洋；两弯入桃花眼，媚眼如丝编作冶；樱桃小嘴一勾，便笑开了好一朵娇艳；＂人比花娇＂皮肤白皙，比寻常女子白腻了几分；身段窈窕修细，恰似杨柳摇曳生姿。
举手投足间，尽显出千娇百媚的风情，难怪为她沉醉的旁人就连数都数不过来了。
传说，当年这位皇后嫁给息国的国君时，远近的诸侯无不为之倾心。
只因她的出众容颜实在太过动人心魄，谁见了一次，便再也难以摆脱心头的魂牵梦萦。
许是嫉妒她迷人的姿色，还是为了更富饶的土地，蔡国的国君在一次宴会上便对她图谋不轨，更是当众予以凌辱。
举国上下无不被那般狂徒的丑行给震惊，更遭受到了前所未有的羞辱和愤怒。
祸从天降理所应当，他们很快就遭到了国家的严惩和诅咒。
息国虽小，却是个不可小觑的虎狼之国。
待到息国君得知妻子受辱一事，他是何等暴怒！当即便命兵马上阵，想要报这个天大的仇恨。
然而单凭一国之力是不够的，他们必须向强大的邻邦求援，方有一战之力。
美人一笑惹祸端风云诡谲，战祸肆虐，正当息国兵马恭候调遣之时，天意难测，横生异事。
当时楚国之君楚文王乃是一位贤明英武之主，政通人和，封疆亦广。
闻知蔡国之恶行，心生不忿，遂应允息国王师前来求援。
不料，就在楚师驰援之际，命运之神却开了一个天大的玩笑。
原来，楚文王在出兵前，无意间从側近口中听闻了息夫人的绝世容颜。
只一番闲聊，便勾起了他的浓浓兴趣。
于是在临阵之际，这位英明神武的君主，竟生出了一计妙策。
他暗地里命人暗访息国，深入了解这位绝色佳人的消息，待到事先摸清她的住处和出行路线后，又悄悄安排人手在途中伺候着。
果不其然，就在联合军师到达蔡国的途中，他的小人便将息夫人给拦了下来。
接下来便是一场堪称荒唐的戏码了。
只见楚文王亲自披挂上阵，气宇不凡，英姿焕发。
等到息夫人被带到他的营帐时，这位英勇无畏的君主，立时就像是喝醉了酒一般迷醉了。
他恭维有加，言语动听，对着这位绝色佳人展现了无限的殷勤和热情。
没过多久，楚师便打着息国的旗号，率先攻下了蔡国，获得了最后的胜利。
席间筵开，楚文王再次请息夫人前来庆贺，更是一饱眼福，直看得两眼放光，几乎要将她生吞活剥了。
那位心地纯良的美人儿却浑然不知，这位英雄的真实用意是什么。
她只以为是前来助阵，消灭了那蔡国的昏君而已。
于是在一番绮丽雅谈之后，便欲离去，哪知被楚文王拦下了，更是亲自宣布要娶她为妻！ 两岸猿声啼不住岂料这突如其来的求婚，竟惹来了一场腥风血雨。
原来息国的国君得知妻子遭此厄运，顿时大怒，发疯般地冲进营帐，拔剑就向楚文王砍了过去。
双方军队一时陷入混战，整个大营里乱作一团。
就在乱战之中，楚文王奋勇杀出，一把将息国国君擒拿下来。
这一切都发生在息夫人的眼前，她几乎被吓得六神无主，晕倒在地。
待到苏醒过来，只见丈夫已遭囚禁，性命垂危。
面对如此绝境，息夫人是否该拼死一搏，保全名节？还是应当暂时委身于这位枭雄，保全丈夫的性命？她陷入了万分的纠结和犹疑。
良久，终究还是为了丈夫和国家着想，勉强答应了楚文王的要求。
就这样，这位绝代佳人从此成了楚文王的侧妃，被囚禁在楚国的宫中。
虽然享有锦衣玉食的奢华生活，但她却无比凄凉，心如死灰。
看着束手无策的丈夫被关在阶下牢房，她是何等的悲愤和无奈。
楚文王本以为娶了绝色美人，自己必定可以过上胡蝶飞舞的生活。
谁知事与愿违，息夫人时常陷入深深的忧郁之中，这让他很是费解。
他无数次地询问缘由，终于在某一天，得知了这位绝色佳人的苦衷。
原来被两个男人纠缠，成了遭人耻笑的小妾，本就让她羞愧万分。
更何况，她心中对丈夫仍怀有无限眷恋，不忍看着他身陷囹圄，受尽折磨。
所以，她才会时常忧郁，无法欢欣雀跃地过上富贵生活。
血雨腥风国破灭无奈之下，楚文王只得将息国国君释放，并将息夫人送了回去。
谁知这一切反而成了祸根，引来了更大的灾难。
原来，息国众怀报复之心，早已暗中与其他列国勾结，商议如何一雪前耻。
很快，他们便联合起强大的军队，直扑楚国而来。
双方在阵前大战数月，战况十分胶着。
就在这千钧一发之际，一个闪失，悲剧就此降临。
细作被楚国的特务揭穿，关键机密被泄露。
反扑之计竟被楚军提前知晓，眼见敌军先发制人，直扑陷阵而来，息国联军根本无力抵御，很快便被全军覆灭。
形势一落千丈，息国彻底衰落。
它那已逝的国君和最后一任皇后被俘虏，更遭受了摧残和凌辱。
最后，楚军将息国的版图尽数吞并，从此将其彻底灭亡。
就这样，一个曾经富庶强盛的小国，就因一位绝色佳人而走向了覆灭的深渊。
历史的车轮滚滚向前，谁也无法阻挡它的前行。
那或许是命运的安排，却也教人深感扼腕和无奈。
曾几何时，一代美人惊才绝色，举世无双，四座不成为她千古佳话。
可是谁曾想到，她那绝世容颜，竟成了祸根，酿下了悲剧，令一方国土覆没湮灭！那满门荣华富贵，终遭厄运的际遇，令人扼腕长叹，不胜唏嘘。
楚楚冤情缘世世许是天意弄人，息国灭亡后，生灵涂炭，那位倾城佳人的下落也无人知晓。
只是从此以后，那片黄河之畔的大地，便成了缠绵悱恻的冤狱所在。
有老一辈的村人传说，每逢冬月朔风阵阵，你若凝神细听，便能听到那夜空中飘荡着一阵阵凄凉的啼哭之声。
那是无家可归的亡魂，在为自己的命运哀号。
也有人说，偶尔会看到一抹曼妙的身影，倩影绰约，在黄昏时候穿梭在芦苇摇曳的原野之上。
又有一些久居当地的老人家讲过一桩怪事。
说是有一年，一户人家开垦了一块废弃多年的荒地。
不料在平整地面的时候，竟刨出一柄古老的穿云箭，甚至连那鲜红的箭簇都已经风干残破，失去了原有的色彩。
更为离奇的是，他们在附近挖掘，还发现了一些断裂的白骨和残破不堪的衣物。
当地很多人都相信，那就是当年息国的陪葬品。
听闻此言，你不免会为之肃然起敬:那真的是曾经无比富贵的一国国君和皇后的遗骸？只是他们英年早逝，芳龄已矣，命运也着实太过悲凉。
还有更加离奇的传说，说是每年重阳节那一天，只要月色正好，就会瞧见一抹明丽曼妙的身影，在黄河岸边倘徉。
姿容绝代，仿佛就是那位桃花夫人的转世。
此话自然也难辨真伪，只是流传至今，久久难以磨灭。
有人还曾亲眼所见，在那一夜，河面上竟隐约飘浮出几张精緻的容颜，美得就如从天上飞下来的仙子。
然而闲人一看之下，便惊诧地发现那竟是一些鲜红的枫叶！它们被秋风吹拂着，在波光粼粼的河面上轻轻飘荡，就好像在跳着最后一曲的芭蕾舞，然后化作空中飞絮，消失在了阑珊的夜色中。
自此之后，不论是在息县境内，或是在黄河沿岸，旅人只要一逢重阳佳节，就会看到这样一个凄美迷人的景致。
于是，有识之士们便将其称为＂菊影＂，有它长存于世的传说啊……
