中国的剪纸起源于汉至南北朝时期已相当精熟然而真正繁盛却是在清朝中期以后。
古老的剪纸多在乡间，以剪刀铰出为主，绝大多数剪纸都并不追求严格写实，而是百姓心目中的意象的表现，趣味浑朴天然。
剪纸作品因地域不同而各有风格，有的作品质朴、粗犷、雄浑；有的作品刀笔遒劲，酣畅淋漓；有的作品凝重而艳丽，隽秀内敛；有的作品圆润秀丽、纤巧精细。
我国传统的民间艺术剪纸2002年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。
牛的忠厚老实，虎的威武英姿，马的矫健勤恳，十二生肖与剪纸技艺完美结合，每一幅作品都是一件独立的艺术品，十二幅作品共同构成了一个整体。
西安碑林十二生肖：鼠西安碑林十二生肖：牛西安碑林十二生肖：虎西安碑林十二生肖：兔西安碑林十二生肖：龙西安碑林十二生肖：蛇西安碑林十二生肖：马西安碑林十二生肖：羊西安碑林十二生肖：猴西安碑林十二生肖：鸡西安碑林十二生肖：狗西安碑林十二生肖：猪作为古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，众说纷纭。
有人认为生肖与地支同源，可追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，这里甲子就是指的十二生肖。
清代学者赵翼则认为生肖最早源于我国北方的游牧民族，他在《陔余丛考》中说“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。
”有的学者持生肖外来说的观点，认为生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“ 十二肖像于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。
意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 。
”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之时。
以上观点见仁见智，但通过大量的文献资料证明，生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。
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