1、交流电的周期一个按正弦规律变化的交流电动势从零开始逐渐增至最大值，然后逐渐减小到零。
以后又反向增大到最大值，再回到零。
这样整整变化了一周，以后按同样规律循环下去。
交流电每循环一次所需要的时间叫周期。
周期用符号T来表示，单位是秒(s)。
较小的单位是毫秒(ms)、微秒(μs)。
1s=103ms，1ms=103μs。
周期的长短，表明交流电变化的快慢。
周期越短，说明交流电变化一周的时间越短，则该交流电的变化越快。
周期越长则说明这个交流电变化的越慢。
2、交流电的频率除用周期衡量交流电的变化快慢外，还常用频率这个物理量来表示交流电变化的快慢。
频率是指一秒钟内交流电重复变化的次数，用字母f表示，单位是赫兹，简称赫(Hz)。
如果某交流电在1秒内变化了一次，该交流电的频率就是1赫兹。
比赫兹大的常用单位是千赫(kHz)和兆赫(MHz)。
1千赫(kHz)=103赫(Hz)，1兆赫(MHz)=103赫(Hz)。
根据周期和频率的定义可知，周期和频率互为倒数，即:f=1/T或T=1/f我国工农业及生活中使用的交流电频率为50Hz(习惯上称为工频)，其周期为0.02秒；又如中央人民广播电台的中波频率之一是540kHz，其周期约为1.85μs。
3、交流电的角频率式e=Emsinωt中的角速度ω通常称为角频率或角速度，它表示交流电每秒钟内变化的电角度，即ω=α/t。
这里电角度常用弧度来表示，因此ω的单位是：弧度/秒。
在一个周期T内，发电机线圈所转过的角度为2π(弧度)，因此就有关系:ω=2π/T=2πf