说到软水树脂在水族箱应运相对比其他滤材小，因为我们通常饲养的观赏鱼、虾、蟹等对水体的软硬度要求较为宽松，所以对软水树脂关注度也比较低。
市面上的软水树脂通常是淡黄色颗粒状的透明小球体，按压时有一定弹性，无味，轻盈，高温易液化变形。
水体的软硬度通常由钙、镁离子多少所决定。
水体中所含钙、镁离子越多，水体硬度越高，高硬度的水体一来会在水族箱箱体上留下难看的水渍、水垢，二来水体硬度越高，钙、镁离子等物质就越容易沉淀，造成进出水管、滤材、滤筒等过滤设备堵塞，导致设备运行、维护的费用逐日增加。
当水体中所含钙、镁离子较少时，水体硬度就越低，目前少数神仙鱼和极少数的原生鱼需要软水，大部分观赏鱼并不需要。
软水树脂软水的依据是让水体中的钙、镁离子通过交换软水树脂所携带钠离子，从而让水体中的钙、镁离子含量减少，水的硬度下降，使得水体获得软化。
软水树脂颗粒直径一般在零点三到零点七毫米之间，其颗粒越小，软水效果就越快，但同时对水流的阻力也就越大。
当它的颗粒越大，软水效果就变慢，对水流的阻力也就减少。
此外当树脂交换到一定程度，树脂就失效，此时可以通过食盐水冲洗，软水树脂就可以恢复其软水能力。
但是总体来说，随着时间的推移，软水树脂重生能力和时间成反比。
与此同时推荐软水树脂使用时应放在过滤最末端并置于致密的网袋内，以保证软水能力和寿命。