许多人并不知道辽宁抚顺是国际著名的琥珀产区只是，抚顺琥珀大规模被发现开采的历史并不久远更令人遗憾的是虽然不仅具有宝石价值还具有极其重要的科研价值但在认识到抚顺琥珀的珍贵之前它们中的大部分都被当做煤矿废料烧掉了抚顺琥珀煤堆里不起眼的黑石头琥珀一词在我国古代也被写作“虏魄”、“虎魄”在《汉书·西域传》里提到“罽宾国出……珠玑、珊瑚、虏魄、璧流离”罽宾国这个地名还有争议但一般都认为是中亚喀布尔河冲积平原一带或者直接是位于这一地域的古国犍陀罗“琥珀”这个词本身也有可能是来自中亚语言的音译至于“虎死精魄入地化为石”多半是后人的牵强附会罢了◎ 琥珀在全世界范围内产地分布极广，除南极洲外，各大洲均有琥珀产出。
在本图中，我们只标出了按产地分类体系下，产量较大、价值较高的几种重要琥珀及其产地。
既然我国古人认识琥珀的年代非常久远那么抚顺琥珀的发现和开采历史是否也是非常悠久呢，答案是否定的大部分学者认为抚顺琥珀规模化的采集、利用起始于上世纪初也就是抚顺煤田被大规模开采之后至今不过110多年虽然当地居民开采煤矿的历史很久但是低效的手工开采方式加上抚顺琥珀的埋藏特征让深藏于煤矿带中的琥珀只有可能零星被发现无法形成产地特征因而在历史上少有记录况且刚开采出来的抚顺琥珀看上去并不诱人从成因上来说抚顺琥珀属于原生煤珀它们没有经过水流的搬运和富集而是大都包藏在煤与泥岩、页岩中这些琥珀原石第一没有天然抛光的光滑表面第二总被黑黑的“皮”包覆着在一般人的眼里它们不过是从煤堆里捡出来的黑石头而已◎ 不起眼的乌黑煤皮下，竟然包裹着晶莹的琥珀未经加工的抚顺琥珀原石表面总覆盖着一层乌黑的煤皮，看上去非常不起眼。
只有通过开采过程中由于碰撞、断裂等造成的贝壳状断口，才能一窥其内部琥珀的真容。
（摄影／周海翔）有关抚顺琥珀的研究琥珀是树脂的化石因为树脂隔绝了空气琥珀中包裹的动植物不会进一步腐坏像一个凝固的时间胶囊琥珀里的包裹小到尘土、花粉，大到整只的鸟、恐龙每一件都能纤毫毕现地展现在后世的眼前不同产地的琥珀形成时间各不相同波罗的海的琥珀大约形成于3400万—4800万年前墨西哥和多米尼加的琥珀大约形成于1500万—2000万年前抚顺琥珀的形成时间比它们都要早大约形成于5000万—5300万年前当然，要说年代久远的话几大琥珀产地中缅甸必然是独占鳌头它们形成于恐龙依然繁盛的晚白垩世距今大约1亿年在这样的时间、空间跨度上没有两个生物群可能有大的重叠这让每个不同产地的琥珀都拥有了各自独特的研究价值尤其是像抚顺琥珀这样富含各种动植物内含物且包裹精美完整的琥珀然而对于抚顺琥珀的科学研究却一直不怎么顺利◎ 抚顺琥珀里藏着一个“星系”抚顺花珀是琥珀中的一种独有品种，是一种表面具有不透明的白色，间有黑、褐、灰色交织成不规则纹理的，不透明、半透明或微透明琥珀。
在特殊状态下，花珀会呈现出神秘变幻之美来。
本图照片中那一颗颗小“行星”，实际就是细小的花珀珠子在自然光和不同波段的紫外光激发状态下，显现出的精美色泽和特殊纹理细节。
1931年，时任中国科学社生物研究所教授、北平静生生物调查所所长的秉志，描述了第一种抚顺琥珀标本里包裹的生物：学名为抚顺新生蠊（Cainoblattinopsis fushuensis Ping）的蜚蠊目昆虫，一类蟑螂。
然而这位中国现代生物学主要奠基人之一所做的研究，并没有让抚顺琥珀的研究顺利开展起来。
随着“九一八”事变的爆发中国人对于抚顺琥珀的研究不得不暂时中止二战期间日本侵略者破坏性地在抚顺开挖煤矿不少重要的琥珀化石也被一并掠夺到了日本新中国成立以来抚顺琥珀的科学价值也一直没有得到足够的重视在很长一段时间内国际重要的古生物教材乃至琥珀专著中都缺乏抚顺琥珀的基本介绍◎ 图为摄于1936年日本掠夺的抚顺琥珀标本直到上个世纪七八十年代中国学者才重新开始对抚顺琥珀进行广泛研究但是由于条件的限制当年只描述了7个目的昆虫很多蜘蛛、螨虫以及其他节肢动物的琥珀都没有被纳入到当年的体系中而且由于模式标本大量缺失导致这一批描述的很多物种都没有得到国际科学界的认可这也让抚顺琥珀的研究一度陷入了非常尴尬的境地就包裹昆虫的多样性而言抚顺琥珀是世界顶级的2011年，抚顺琥珀研究所成立抚顺琥珀终于拥有了专门的收藏、研究机构中国科学院南京地质古生物研究所张海春研究员、王博研究员所在的团队和抚顺琥珀研究所合作对抚顺的琥珀标本进行了一系列细致、系统的研究凭借着所里早年收集的标本他们逐步揭开了抚顺琥珀中埋藏的始新世早期生物群的面纱供图／范勇、王博在这些琥珀里他们发现了节肢动物（包括昆虫）至少22个目，超过80个科150种其中有100多种都是新种昆虫至少16目，79科，上百个种多样性非常高就包裹昆虫的多样性而言抚顺琥珀生物群在所有的琥珀生物群里都算是世界级的根据这些琥珀中获取的珍贵资料他们推定在5000万年前欧亚大陆两端的生物群已经发生了广泛的交换更重要的是王博所在的团队通过有机地球化学、红外光谱、宏体和微体化石多种分析手段确定了抚顺琥珀的植物
