电器定义：一种能控制电路的设备。
低压电器：电压在500V）以下的电路中，起通断、保护、控制或调节作用的电器产品。
常用的低压器有接触器、继电器、熔断器、开关等。
常用的低压电器：（1）继电器电磁继电器：电压继电器、、电流继电器、电流继电器热继电器时间继电器：直流电磁式、、空气阻尼式、电子式、电动式温度继电器、速度继电器、压力继电器（2）接触器交流接触器、直流接触器（3）行程开关 按钮式（直动式）、滑轮式（滚动式）、微动式、接近开关（4）其它电器 如熔断器、按钮、指示灯等按动作性质分类非自动电器：这类电器没有动力结构，依靠人力或其他外力来接通或切断电路，如刀开关、按钮、转换开关等自动电器：这类电器有电磁铁等动力机构，按照指令、信号或参数变化自动动作，如自动空气断路器、接触器、继电器等按用途分类（1）信号及控制电器 用于发送控制指令及实现控制电路中逻辑运算、延时等功能的电器。
如：按钮开关、行程开关、刀开关、中间继电器、时间继电器、速度继电器。
（2）保护电器 用于保护电路及用电设备的电器。
如：熔断器、热继电器、电流（压）继电器。
（3）执行电器 用于完成传动或实现某种动作的电器。
如：电磁阀、电磁离合器。
非自动控制电器1 刀开关（闸刀）（1）用途：用做电源开关，控制不频繁的分断的小电流回路。
一般用作电源开关，不直接用于开断电主电路的工作电流。
（2）电路符号及代号2 转换开关（组合开关）(1) 用途：在小电流的电路中，用来分断（隔离）电源，既取代刀开关，有时，还可以直接控制小型电动机因为它的体积小操作方便在机床中应用广泛(2) 实物照片（3）结构（4） 种类（1）极数分单极、多级（2）位置（投）两位、三位（3）电流10、20、40、60A等（4）倒顺开关（三位）0、I、II专门用于电动机的正反转控制(5) 电路符号及代号符号：同刀开关代号：QB 或 Q自动控制电器手控电器的通性：每小时的关合次数有限；操作较笨重、工作不太安全；保护性能差，例如，当电网电压突然消失时，因为这些开关不能自动复原，故它不能自动把电动机从电源切断，如果不另加保护设备则可能发生意外。
因此，在复杂的控制系统中，仅用手动控制是不能满足需要，且动力设备的电流很大，出事故时不易实现装置的保护，所以，现在大量使用了自动控制电器。
自动电器主要包括：接触器继电器－热继电器、电流继电器、电压继电器 、速度继电器、压力继电器1 接触器接触器是一种在电磁力的作用下，能够利用控制线圈的电信号自动地接通或断开带有负载的主电路（如电动机）的自动控制电器。
用途：主要用于各种电路及电机等执行机构的主电路快速接通、断开、实现控制及保护等功能分类 按工作电流分 ：交流接触器、通断交流负载直流接触器、通断直流负载工作原理传感部分：线圈＋静铁心；执行部分：触头。
触头按通过的电流的大小分主触头和辅助触头两种。
主、辅触点内部结构不一样，主触点连接到主电路中，能通以大电流；辅触点则用在控制回路中。
主触点设有专门的灭弧装置。
触头按状态的不同分动断（常闭）触头和动合（常开）触头两种。
线圈得电，衔铁吸合——触点动作 常开触点——合 常闭触点——断线圈失电，衔铁释放——触点复位常开触点——断 常闭触点——合表示符号：灭弧装置 电弧的产生：空气电离作用、高温、燃烧.灭弧原理：使电弧拉长，冷却加速主触头所接回路的电流种类，接触器分为：交流接触器：主要用以控制交流电路（主电路、控制电路、激磁电路）直流接触器：主要用以控制直流电路（主电路、控制电路、激磁电路）接触器的参数主要有：额定电压、额定电流、常开主辅触头个数、额定操作频率等常见交流接触器 2. 继电器是一种根据某种输入信号的变化，接通或断开控制电路，实现控制目的的自动控制电器。
结构特点：传感部分：感测输入量的高低。
输入信号电量：电流、电压、功率等非电量：热、光、声、速度等执行部分：触头。
无主辅之分，一般较小（5～10A以下），用于控制回路继电器的分类：按它反应信号的种类分：电流、电压、速度、压力、热继电器等按动作时间分：瞬时动作和延时动作继电器等按作用原理分：电磁式、感应式、电动式、电子式、机械式等其中电磁式应用最广（90％以上继电器为电磁式）1)电磁式继电器：结构及工作原理与接触器大体相似电流继电器：根据电流信号而动作，具有保护作用。
一般串于电路中。
b.电压继电器：根据电压信号而动作，具有保护作用。
一般并于电路中。
c.中间继电器：本质上是电压继电器，但还具有触头多，触头承受电流大（5－10A）、动作灵敏（动作时间小于0.05S）用途：用作中间传递信号。
用作同时控制多条线路。
符号表示：小型电磁继电器2)热继电器是一种常见的保护电器。
利用电流的热效应而动作，主要用来对连续运行的电动机进行过载保护。
工作原理：表示符号：热继电器的主要参数：热元件的额定电流指热元件能够长期通过而不致于引起热继电器动作的最大电流值。
（有一定的整定范围，如IN=5A,整定范围3.2-5A)。
热元件的额定电流与电动机的额定电流相等时，然继电器能准确地反映电动机发热。
使用热继电器时注意几个问题：动作时间不应过分小于电动机的允许发热时间，应充分发挥电动机的过载能力热继电器不能作短路保护用热继电器保护三相异步电动机时，至少要有两相接热元件注意热继电器所处的周围环境温度，应保证它与电动机有相同的散热条件。