淡水河是一个山水秀丽充满历史的小镇。
它沿淡水河而建，素有“台湾威尼斯”的美称。
淡水河可以说是台北市的“母亲河”，它是台北市街的生命“脐带”，而且是整个台北市发展的动脉淡水河是台湾岛上第三长的河流。
从我国台湾地区地形图上看，淡水河处在群山环抱的台北盆地之中。
淡水河犹如一条银色飘带，将台北盆地装点得分外妖娆。
淡水河全长159千米，流域面积约2726平方千米。
在历上，它曾是我国台湾地区唯一可以通航的河道。
当时的淡水河上，帆樯林立，“淡水风帆”是当时台湾北部的一处著名风景。
在清朝乾隆初年，乘帆船渡海来台者，多淡水河而上，至道光年间，盛极一时，这里成为台湾北部与福建往来帆船汇集之地。
那时帆船可以从淡水上湖至台北市以及台北县的新庄、板桥直至桃园县的大溪镇一带。
19世纪中期至19世纪末期，位于淡水河河口处的淡水镇，已发展成为我国台湾地区北部最繁华的港口.淡水与台北市之间的河道可通小型汽轮、小木船则可溯至大溪，因而促使大溪镇由一个山区集散地迅速发展成为商港。
当地丰富的物产，如稻米、茶叶、樟脑等，从这里源源不断地运送出去。
据1892年~1897年的统计，在这一段时期内，约有300多艘帆船来往于淡水沿岸各码头之间，这些帆船中的1/3都要在大溪码头停泊。
由此推测，在20世纪以前，淡水河是我国台湾地区唯一的水运航道，也是台湾全省唯一被称为“河”而不叫“溪”的河流。
后来，由于人们在淡水河流域大面积地毁林开荒，并在淡水河沿岸山坡开辟茶园，引起淡水河流域内土壤被侵蚀和自然生态环境变化，致使淡水河河水夹带的泥沙冲积物越来越多，堆积在下游和出海口一带，航道逐渐淤塞，淡水港再也不适宜停泊轮船，往昔的舟楫之利，再不复见，“淡水风帆”成为历史。
如今，人们在淡水河上看到的，只有水上人家的点点渔帆。
淡水河两岸山清水秀。
下游的台北盆地，人口稠密，物产丰富，是台湾地区北部重要的农业区。
著名的农业灌溉系统桃园大圳、石门大圳等均取自大汉溪石门附近的水源，它们灌溉着中坜、桃园、新庄一带的农田;瑶公大圳的水源引自新店溪，这座大圳主要负责灌溉台北市、松山一带以及台北县中和、板桥一带的农田。
那一块块整齐的稻田，一条条灌溉引水渠道，纵横交错，展示出一幅秀丽恬静的田园画面。
几百年来，淡水河滋润着两岸的土地，哺育了千百万人民，使流域内三县一市的城镇得到发展。