山木通是毛茛科，铁线莲属多年生木质 藤本植物。
无毛。
4月至6月花期，7月至11月果期。
铁线莲性耐寒（茎和根系可耐-10℃低温），耐旱，较喜光照，但不耐暑热强光，喜深厚肥沃、排水良好的碱性壤土及轻沙质壤土。
根系为黄褐色肉质根，不耐水渍。
铁线莲株形丰满美观，为提高观赏效果；而不可修剪，以防剪除花芽，导致当年无花可赏。
一般可在秋季植株进入休眠后进行轻度修剪，只剪除过于密集、纤细和病虫茎蔓即可，对于过长的、徒长茎蔓，也可采用修剪进行短缩。
铁线莲的茎细而脆容易折断，应注意对茎蔓的绑缚牵引。
对于要保留的枝条，操作时要注意保护，以防折断。
园林栽培中可用木条、竹材等搭架让铁线莲新生的茎蔓缠绕其上生长，构成塔状；也可栽培于绿廊支柱附近，让其攀附生长；还可布置在稀疏的灌木篱笆中，任其攀爬在灌木篱笆上，将灌木绿篱变成花篱。
也可布置于墙垣、棚架、阳台、门廊等处，效果显得格外优雅别致。