简单的方法是“擦颜观色”，用一张细砂纸在鉴别对象上用来打磨一下，如露出玫瑰红色的就是铜，除此之外的颜色都是不同类型的铜合金。
为了判断铜合金颜色的正确性，可以先找一根漆包线或电线砂一下看看，那都是铜而非铜合金。
铜是由铜元素单独组成，即使有其他金属存在，也是极少量的以杂质状态存在。
铜合金则不一样，其是由铜和其他金属组成的合金，如铜锌合金为黄铜，铜锡合金为青铜，铜中加入铍的为铍青铜，铜铝铁合金为铝铁青铜等。
铜较柔软，延伸率较大，铜合金较硬，延伸率略小。
铜的应用场合一般为导电件，如汇流排、电线电缆，漆包线等。
铜合金的使用场合十分广泛，从螺钉螺母到波导管，弹簧、簧片，早期的拉链条，灯具、灯饰等等。
铜比较软，适用于做铜线，光缆。
铜合金的硬度，耐温，摩擦与铜都不太一样。
铜合金是通过铜的冶炼，应用场景要更加广泛，汽车、拖拉机、联合收割机，农作物喷雾器，推土机，平地机等机械都有铜合金的用武之地；在汽车行业适用于动力转向泵，转向器推力垫片，盘式制动器，减震器，门铰链，雨刮器，椅子调角器，空气阀以及电磁阀等也有铜合金的身影；办公商务机械：复印机、传真机、打印机、邮件处理机等也离不开铜合金的参与。
铜合金以纯铜为基体加入一种或几种其他元素所构成的合金。
纯铜呈紫红色，又称紫铜。
纯铜密度为8.96，熔点为1083℃，具有优良的导电性、导热性、延展性和耐蚀性。
主要用于制作发电机、母线、电缆、开关装置、变压器等电工器材和热交换器、管道、太阳能加热装置的平板集热器等导热器材。
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