唐代诗人崔颢的诗句“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”中的“鹦鹉洲”地处武汉市汉阳区。
相关传说三国时名士祢衡一身傲骨，因不满曹操的为人，称病拒绝召见。
曹操怀忿，但碍其才名不便杀之，罚作鼓吏。
祢衡则当众裸身击《渔阳三挝》骂曹，鼓音殊妙，深沉辽远，反将其羞辱了一番。
于是曹操借刀杀人，遣祢衡到刘表处。
刘表不愿落骂名，转荐给江夏太守黄祖。
祢衡和黄祖的儿子黄射非常要好，常常在一起玩耍作乐，饮酒赋诗。
那时候，长江中有一座江心洲，洲上一片荒芜，杂草丛生，野兔出没。
有一天，黄射邀请祢衡到江心洲上去打猎饮酒。
江夏太守的儿子请客，又选在长江当中的沙洲上，去的人不少，有的人还带着歌伎、美女打算痛痛快快玩个够。
那天，一位名叫碧姬的歌女斟了满满一盅酒棒到祢衡面前说：“久闻先生清高的美名，只恨没有缘分见到你，今天有幸，希望先生满饮此杯，别嫌我卑贱低微。
”祢衡没想到在酒场上遇到知己，很受感动，按过洒杯一饮而尽。
正在笑闹的时候，有人将一只羽毛碧绿的红嘴鹦鹉献给黄射，黄射高兴地又将鹦鹉奉给祢衡说：“这只鹦鹉转送给你，但是你要写一首咏鹦鹉的文章，让今天参加宴会的人欣赏欣赏。
”碧姬一听，马上挽起袖子磨墨。
祢衡是个有名的才子，才华过人，只因生在乱世，才智不得舒展，所以一直心存怨恨。
今天他见了鹦鹉，不禁触动心事，便借物抒怀，一挥而就写了一篇《鹦鹉斌》。
那赋的意思是说：鹦鹉是一只神鸟，可是没有人认识它，只把它当作笼中的玩物。
祢衡写完赋后，又把鹦鹉转赠给了碧姬，以表达同病相怜的情意。
后来，这篇《鹦鹉赋》被黄祖看见了，他怕祢衡以后得志对自己不利，就借故把他杀害了。
黄射把他埋葬在江心洲上。
碧姬穿一身重孝，带着祢衡转赠给她的鹦鹉来到洲上，哭倒在祢衡墓前，表示愿意随他的灵魂一起飞去。
她哭够了，就一头撞死在墓碑前。
那只鹦鹉彻夜哀鸣，第二天，人们发现鹦鹉也死在墓前了。
江夏城里的人们集资为碧姬修了一座坟墓，把鹦鹉也一同葬在洲上，从此，人们就叫江心洲为鹦鹉洲。
后来，到了明成化年间，鹦鹉洲沉入江底。
可是三百年后，汉阳南门外江边又升出一个新沙洲，人们在沙洲上发现了碧姬的尸体，那只鹦鹉已经变成了一块绿色的翡翠石。
这只翡翠鹦鹉被地方官拿去献给了乾隆皇帝，乾隆便将汉阳南门外的新沙洲，重新命名为鹦鹉洲。
鹦鹉洲历尽沧桑，然而斯人的浩然正气长存于天地，倾倒历代文人名士。
这种风气在唐代尤甚。
继崔颢之后，李白对鹦鹉洲多次吟唱。
其一生坎坷，虽有超人才华而不容于世，经历与祢衡相似。
他流放夜郎途中遇赦，登岸触景生情，挥毫写下《鹦鹉洲》，“烟开兰叶香风暖，岸夹桃花锦浪生。
迁客此时徒极目，长洲孤月向谁明？”意犹未尽，又登高赋《望鹦鹉洲怀祢衡》，“才高竟何施，寡识冒天刑。
至今芳洲上，兰蕙不忍生。
”一时翰墨流芳，来鹏《鄂渚除夜书怀》，“鹦鹉洲头夜泊船，此时形影共凄然。
难归故国干戈后，欲告何人雨雪天。
”孟浩然对江酹酒，“昔登江上黄鹤楼，遥看江中鹦鹉洲。
”温庭筠挥散《西洲曲》……苏东坡被贬为黄州提刑，游黄鹤楼，长江、汉水波涛滚滚，鹦鹉洲芳草萋萋尽入眼底。
登高夜泊，诗人联想自己的不幸，伤感之情油然而生，一气写下 “江表传，君休读，狂处士，真堪惜；空洲对鹦鹉，苇花萧瑟。
不独笑书生争底事，曹公黄祖俱飘忽。
愿使君，还赋谪仙诗，追黄鹤。
”以及《江城子》，“凤凰山下雨初晴……”清代，鹦鹉洲曾一度被称为补粮洲（补课洲）。
嘉庆间（1796一1820）将补课洲改名鹦鹉洲，并于光绪二十六年（1900年）重修了祢衡墓。
墓为石建，方形，额题“汉处士祢衡墓”，甚为古朴别致。
鹦鹉洲从清同治年间起，已渐渐与汉阳江岸连成一片了。
旧中国，它是长江流域最大的竹木市场，居民多为做木材生意的湖南人。
如今，它不但是长江上最大的竹木转运站，而且是武汉市的新兴工业区和对外贸易港口。