气体继电器俗称瓦斯继电器。
它装在油箱和油枕之间的管道中。
当变压器油箱内，变压器绕组发生匝间短路、局部放电等故障时，周围的变压器油就会被分解产生气体，气体从油箱经过气体继电器进入油枕，跑到空气中去，气流带动气体继电器的动作机构。
变压器内部故障越严重，产生的气体越多，冲动气体继电器就越利害，当故障严重程度达到一定时，气体继电器便动作，发出报警信号，通常称为轻瓦斯动作。
当变压器内部出现严重故障将损坏设备，影响安全运行时，由于这时产生的气流已很大，冲动气体继电器，气体继电器动作使其自动切断电源将变压器停止运行，保护变压器安全。
这就是通常说的重瓦斯动作。
由上述分析可知，气体继电器是反映变压器油箱内部故障的重要保护装置。