液压控制阀在液压系统中可对执行元件的启动、停止、运动方向、速度和输出力或力矩进行调节和控制。
它的工作原理是：通过接收外界信号，靠阀芯与阀体之间的相对运动，改变阀口面积大小，实现对流体的调节和控制。
按照功能可分为三类：压力控制阀、流量控制阀和方向控制阀。
此外，还可按照控制方式、控制信号、连接形式、结构形式等进行分类。
本文重点按照连接形式进行简要介绍。
1 按照功能分类下表为按照功能和用途进行分类。
2 按照连接形式分类按照连接形式，可分为管式、板式、叠加式、集成块式、插装式、片式等类型。
（1）管式下图为一个管式连接的单向节流阀，从A到B为节流，B到A为单向。
管式连接是通过螺纹连接在管路中，结构简单，但是元件布置太分散，泄漏点多，拆装不方便，现在已经较少使用。
（2）片式连接片式连接阀是多个并排的片式阀组合而成，这些阀共用P、T孔道，每个阀控制一组动作，首尾两侧用盖板封住，用长螺杆连接紧固。
整个块集成了液压系统多数动作，结构较紧凑。
但是片与片之间可能造成泄露，更换麻烦，并且阀的数量不能过多。
（3）板式连接、叠加式连接与集成块板式连接是阀安装在底板上，阀的油口经底板中的孔道引出，管路与底板的出口相连。
板式连接装拆方便，不同通径的阀的底板接口尺寸已经标准化。
底板上可以叠加多个阀，称为叠加式。
叠加式阀在工程机械中广泛使用。
集成块式（集成块又可称为阀块）是在一个长方体的各个面上钻相互联通的孔道，以代替复杂的管路连接。
阀的安装面上的孔道为标准的底板接口，板式或叠加式阀安装在该面上。
集成块式避免了管路连接容易泄露的缺点，占用空间较小。
下图为集成块式连接。
下图为一个集成块的内部孔道。
（4）插装式插装式将阀做成插芯和阀套的形式插到集成块上，并加功能盖板。
3 按其他方式分类按控制方式分类如下表：按照控制信号形式可分为：开关定值控制阀、模拟量控制阀、数字量控制阀等；按照阀的结构形式分为：滑阀、锥阀、球阀、喷嘴挡板阀等。