“设计”这个词，我们在日常生活中经常听到、说到、用到。
比如，“这套西装的设计很时尚”、“那个网站的页面设计很有趣”、“这个椅子设计新颖，坐起来也很舒服”……即使我们没有特别注意某件物品的设计，也喜欢用设计的好坏来形容它。
如果突然被问道：“到底什么是设计”我想，恐怕很多人都没法马上答出来。
“是不是颜色和形状的某种表现”这样含糊的回答，恐怕很难解释设计的本意。
大多数人可能心里大体明白设计的含义，却很难用语言准确表达。
服装设计、汽车设计、海报设计等，一般是指对于对象物的图案、颜色、形状等进行描绘或编排，从广义上讲就是设计对象物的外观。
“设计”的英语为“ design'”，其语源为拉丁语中的“ designare"，含义为“用记号表达计划”。
从语源来分析，设计最初的含义并不在于形状、颜色，而侧重于计划。
当生产力不断发展、商品可以进行批量生产时，需要事先提出计划制作出样品，并根据样品的制作过程决定成品的最终式样以及生产工序。
“design”这个词刚刚传入日本时，被翻译为“图案”、“意匠”。
一般情况下，“图案”表示平面设计，而“意匠”表示立体设计。
由此不难看出，这两个词都侧重于视觉上对物体外形的认知。
不过，我们不要忘记“设计”一词的语源中包含有“计划”的意思。
“图案”的“案”字，就有“计划”这层含义。
例如，影视术语“角色设计”，其中的设计不仅指设计角色的外形，还包含角色的性格、兴趣爱好、日常行为模式、说话的口气等等。
再比如，“人生设计”，指的是对人的理想、行为、职业、经济、健康等发面进行规划，指导人们积极向上地生活。