自从有了房屋就有了门，有了门就有了，门钹。
随着社会的发展出现了等级制，门钹也有了等级。
门上的拉手称门钹，有的门钹做成兽头形，称兽面。
明代初期对门钹有严格的规定，官员府邸按照官阶来决定用哪一种门钹。
据《明会典》记载，洪武二十六年（1393年）规定：“王府、公侯、一品、二品府第大门可用兽面及摆锡环；三品至五品官大门不可用兽面，只许用摆锡环；六品至九品官大门只许用铁环。
”（古时看门钹就知道是几品官，有钱人也不能用）周边通常取圆形、六边形、八角形，中部隆起如球面，上带钮头圈子，上面有孔、穿钉、穿销，与门板结合在一起。
自明、清两代，以至民国，用来敲门发出响亮的金属声，传至院里，当人听到会来开门。
但到了明代中后期，天下升平日久，江南富庶之家云集，大门用兽面已经很普遍。
普通人家的铺首多为熟铁打制，大多数为圆形、六角形，边缘打制出花卉、草木、卷云形花边图案，配以圆圈状的门环或菱形、令箭形、树叶形门坠，既美观大方，又结实耐用。
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