在描写江南水乡景色的时候常用“粉墙黛瓦，小桥流水，人家”来形容，对于“黛瓦、小桥、流水、人家”都好理解，对于“粉墙”人们百思不得其解，明明看到的是白墙，为什么说是“粉墙”呢？走遍了大江南北，黄河上下，也没有看到一处“粉墙”啊。
粉墙黛瓦其实大家都理解错了，此处的“粉墙”指的就是白色的墙，不是粉红色的墙。
为什么呢？粉墙，原来是一个动宾词组，“粉”是一个动词，指用灰（泥）将墙面封严、抹平。
在建筑中墙体分两种：一是清水墙，即用砖（坯）直接砌成的墙，从外面可以看到墙上的每一块砖，每一道砖缝，所谓的“青砖灰瓦”就是指的清水墙，只有清水墙你才能看到“青砖”。
清水墙二是混水墙，即用砖（坯）砌成墙后，在墙外面再抹一层灰（泥），一方面可以封闭墙体缝隙，不透风；另一方面使墙面光滑，下雨天不易滞留雨水，保持墙体干燥，减少风化侵蚀墙体。
从混水墙外面你看不到砖也看不到砖缝，只能看到砖外的灰（泥）层。
水泥混水墙以前的在建房过程中有钱人家用青砖砌墙，砌成后可以清水墙直接使用，也可以再用灰（泥）抹墙后使用；穷人家都是土坯砌墙，因为土坯砌成的墙缝隙大，墙面不平整也怕雨水浸淋，所以砌完墙后必须再抹泥成混水墙后才能使用。
灰（泥）抹墙后，墙体的颜色一般是土黄色（因为一般用黄泥加植物纤维和泥抹墙），不好看，还容易弄脏衣服，也不结实，湿水后容易变软坍塌，所以一般还要再在外面再抹一层白石灰，增加墙面的结实度和美观度。
土坯房，一幅图包含了清水墙、混水墙、白石灰墙建筑上在砖砌成清水墙抹灰（泥）成混水墙，再抹白石灰成白墙的步骤就叫“粉墙”。
所以粉墙指以下两种工作：1、砖砌成清水墙后，在墙面抹灰（泥），使之成为混水墙。
2、在已经抹过灰（泥）的墙面再抹一层白石灰（生石灰加水成熟石灰，再加入剁碎段的麻纤维和成石灰泥），使墙面更加光滑美观、结实耐用。
“粉墙”原本是一个动宾词组，指的是一个工作步骤，粉过后的墙是白色的，时间久了人们就将“粉墙”这个动宾词组直接转义为名词：白色的墙。
在小时候，老家盖完房子后，人们还都说“去粉墙”“粉一下墙”“粉粉墙”，随着时代变迁，建筑形式发生变化，人们的语言也在改变，以前的黄泥抹墙变成了现在的水泥抹墙，以前的“粉墙”也变成了“水泥抹平”“刷涂料”，但“粉墙黛瓦”却作为一个成语保存了下来。