热电阻随着温度的改变，导体和半导体的电阻值也会发生改变，热电阻测温就是利用导体的这个特性。
对于热电阻测温的材料要求是其电阻温度系数大，电阻与温度成线性关系，电阻率大，热容量小和热温度好。
工业用典型的金属热电阻为铂热电阻和铜热电阻。
1、铂热电阻。
工业用铂热电阻多用于-200~500℃的温度范围。
铂热电阻的优点是精度高，稳定性好，测量可靠，缺点是在还原性介质中使用时，特别是高温场合易被氧化物还原而使铂丝变脆，从而改变电阻和温度间的关系，所以工业用铂热电阻必须采用外保护套。
铂热电阻的的分度号有Pt10、Pt50、Pt100。
2、铜热电阻。
工业用铜热电阻多用于-50~150℃的温度范围。
铜热电阻的优点是电阻温度系数大，线性度好，价格低廉；缺点是长期工作在100℃以上环境容易被氧化。
铜热电阻使用时要外加保护套管。
铜热电阻的分度号为Cu50、Cu100。
工业用热电阻的结构形式有普通型、铠装型、专用型等。
普通型热电阻一般包括电阻体、绝缘子、保护套管和接线盒等部分。
铠装热电阻将电阻体预先拉制成型并与绝缘材料和保护套管连成一体，直径小，易弯曲，抗震性能好。
专用热电阻用于一些特殊的测温场合。
如端面热电阻由特殊处理得线材绕制而成，与一般热电阻相比，能更紧地贴在被测物体的表面；轴承热电阻带有防震结构，能紧密地贴在被测轴承表面，用于测量轴承设备的轴承温度。