大自然中很多事物是可以自然发光的，但是很多东西也只能通过反射光线来“发光”，比如夜晚头顶上的月亮。
在人造事物中，也有一些涂料可以做到自己发光和反光，比如荧光漆、反光漆一类。
在交通建筑上，使用的比较多的还是反光漆。
无论如何，与交通相关的事物上，没有光线可就太难了，即便是车辆自带灯光，但是在强光照射下，很多事物可能会失真。
这样也就更加突出反光漆的作用了，因为它就是可以在夜间反射车灯光线的一类化学涂料，能够提示出道路边界或者是危险区域。
所以在城市道路中间的隔离墙，路边的路沿石上，也多数能看到黄黑色的反光漆身影。
也是大部分用在立面建筑上，地面上一类的反光漆大多数会选择热熔涂料而不是冷涂型的。
除此之外，反光漆还能用在什么地方呢？其实与交通有关的地方，大部分都是能见得到反光漆的身影，因为这是一种很好的保障交通安全的涂料，且性能稳定，瑕疵较少。