早期人们发现湿润的粘土容易成型，经过加工能塑造各种形状，通过火烧，外表坚硬，不易透水，早期陶器这样诞生，其不仅是生产生活工具，也是古代最早的艺术品之一。
陶器是用泥巴（粘土）成型晾干后，用火烧出来的，是泥与火的结晶。
原始陶器主要是生活用品，人类在长期实践对陶器进行了装饰，便形成后来的陶器是实用和审美的有机结合。
陶器的发明是人类文明的重要进程，是人类第一次利用天然物，按照自己的意志创造出来的一种崭新的东西。
陶器的发明，它揭开了人类利用自然、改造自然、与自然做斗争的新的一页，具有重大的历史意义，是人类生产发展史上的一个里程碑。
区分陶器和瓷器很简单，摔碎了看断面，玻璃状的是瓷，颗粒状的是陶——是的，我在开玩笑，这太傻了。
分辨瓷器和陶器，得学老中医，来一个望闻问切。
陶和瓷的断面对比望当然是看，瓷器要比陶器更有光泽，对光源看，薄点的瓷器是半透明的，而陶器不透明。
再看底足没有釉的地方，瓷器是细腻的，陶器有明显的颗粒感。
切是摸，瓷器手感光滑细腻，陶器就要粗糙一些。
问就是问售货员：你这是陶还是瓷啊？不过很多时候她们自己也搞不清楚。
闻是最重要的技巧，听声音。
底足比较高的器皿，直接放在桌子上就可以，如果底是平的，就得用拇指和食指捏起来，尽量减少接触面积，然后用指甲弹击器身。
声音尖锐的是瓷器，声音低沉的是陶器。
注意！无论是瓷是陶，敲起来都是有回音的。
如果非常短促，类似敲木板的声音，那这件陶瓷很可能有暗伤，遇热会裂开，不要买。
唐三彩载乐骆驼俑-陕西历史博物馆藏瓷器的烧制温度在 1100 度以上，陶器在 900 度以下，在这个中间温度还有一种产品，炻（ shí ）器。
炻器是专业的分类法，一般销售时还称之为瓷器。
炻器的特性在瓷和陶之间，比陶器细腻，却不像瓷器的那样半透明。
虽然很多人没听说过，但炻器的应用非常广泛，比如低端餐具、卫浴瓷砖，大部分是炻器。
我们在日常生活中听到的是“陶瓷”，其实陶瓷是陶器与瓷器的合称，从发展的历程来看是先有陶器，后有瓷器。
烧制的温度是区别陶与瓷的重要依据。
在一般印象中的瓷器有釉而陶器无釉。
实际上中国古代也有施釉的陶器，如三彩釉陶器。
因此，釉并不是区别陶瓷的标志。
在烧成温度、坚硬程度、使用原料、透明度、釉料、吸水率、含铁量等方面，两者存在差异。
值得注意的一点，一般认为陶瓷就是陶器与瓷器的总称。
实际上，还有一类器物，吸水率介于0.5%至10%之间，称为半瓷或炻器。
炻器在中国古籍上称“石胎瓷”，坯体致密，已完全烧结，这一点已很接近瓷器，但不具有瓷胎的半透明性。
日常生活中常见的紫砂、水缸等都属于这类器物。